普通田鼠属于.亚科（Arvicolinae）。分类地位没有争议。但亚种数量很多，在20个以上，比较混乱。我国分布的可能属于阿勒泰亚种（<M. arvalis obscurus>）。对农田、森林均有一定危害。该种在国外研究较深入，但我国对该种的生态学研究不多。

普通田鼠性喜潮湿，挖洞穴居，单居住或营群体生活。 洞穴多呈洞群分布。洞道较浅，距地面仅20～30cm，但分支和盲端较多。每一洞群的洞口多为5～10个。冬季，普通田鼠在雪被之下挖掘通道觅食，并在雪下营建巢窝。雪下巢呈半圆形，直径10～15cm。这种巢于覆雪消融后即暴露在地面上。在普通田鼠主要栖息区额敏河左岸巴尔鲁克山的山前地带，可见地面巢26～30个/km。营昼夜活动生活方式。

普通田鼠主要食取禾本科植物和豆科植物的绿色部分，冬季在洞内储藏干草。

一年繁殖3-4次，孕鼠胚胎数2～8个，平均4.8个。幼鼠当年即可达性成熟，并参与繁殖。

该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—-易危（VU）。

已被入列中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

属于中小型田鼠类。体长100-130mm，平均约110mm。尾长30-40mm，约为体长的35%。身体背面黄褐色或淡黄褐色。腹毛淡黄色至灰白色，尾上下两色，背面棕黑色，腹面灰白色，尾末端有较长的毛。头骨形态上，额骨后缘有纵嵴，与翼骨联合，形成两个翼骨窝。第1下臼齿有5个封闭三角形，内侧有5个角突，外侧有4个角突；第2上臼齿内的有2个角突，外侧有3个角突；第3上臼齿内侧有4个角突，外侧有3个角突。

该种分布范围广。国内分布于新疆天山以北的高山灌丛、草甸。在天山山地、巴音布鲁克草原、阿勒泰山地种群数量较大。国外在整个欧洲均有分布。

栖息于近河流的草甸。在中国新疆境内栖息于海拔2300米以下的山地森林草甸草原、山地草原及山前平原和谷地。