荆棘冠海星 / 皇冠海星（Acanthaster planci）是热带印太珊瑚礁中最著名的造礁珊瑚捕食者之一， 隶属棘皮动物门—海星纲—荆棘冠海星科（Acanthasteridae）。其背面密布有毒长棘，腕数常≥12， 以外翻胃专食石珊瑚（Scleractinia）。在正常密度下有助于维持珊瑚多样性，但当出现暴发（outbreak）时会迅速啃食大片珊瑚， 造成礁体退化。
生态与生物学
食性：偏食造礁石珊瑚（枝状/鹿角珊瑚等），通过外翻胃消化表面活组织。
繁殖：体外受精的广播式产卵，单雌可产生大量卵；幼体为浮游期，随水团扩散。
天敌：自然天敌包括大法螺（Charonia tritonis）、苏眉/拿破仑鱼（Cheilinus undulatus）、河豚类、帝王虾等。
暴发成因（综合研究观点）：富营养化导致幼体高存活、天敌减少（过度捕捞）、海况触发幼体输运与落岸等多因素叠加。
形态与识别
体盘宽大、腕多（常12–20腕，范围约7–23），背侧密布长而尖的有毒棘； 体色从灰紫、红棕到蓝绿不等，随海区与个体差异。腹面步带沟与管足发达。
体型与寿命
体长：臂端对径常见25–60 cm，大型个体可80 cm+。
寿命：约3–8 年，受食物与环境影响。
分布与栖息地
广布热带印太珊瑚礁：从红海、印度洋到太平洋岛礁；多见于浅礁坡—台地—礁缘。
保育与管理
生态影响：暴发时可在数周至数月内显著降低珊瑚覆盖度，影响礁鱼与生态服务。
管理措施：潜水者靶向清除（机械夹捕）与注射法（如醋酸/柠檬酸/胆汁盐等经验证方案）；流域控污与天敌保护是长期之策。
IUCN：该类群存在分类修订（区域形态型/近缘种），不同区域状态可能不同；本站总述按未评估（NE）标注。
