红背䶄属于田鼠亚科。种级分类地位稳定，亚种分化多，中国有2个亚种。是典型的北方耐寒种类。在针叶林内的草甸、湿地种群数量很大。对森林幼林有一定危害。

红背䶄夜间活动频繁，偶有白昼活动的，但次数较少，不冬眠，常年活动。

红背䶄常居于枯枝落叶层中，洞穴常建在树根下或倒木旁，以腐朽的树根洞作为洞道，洞穴很简单，仅有窝巢，其巢内垫有干草、树叶等。冬季，雪面上有洞口，雪层中有交织的洞道。由于雪被下的温度比空气温度高10-20℃，因此冬季常在雪被下活动。

红背䶄以植物为食。食性季节变化较大，春末夏初主要食植物的绿色部分，亦食植物的花及浆果，秋季喜食各种植物的种子，如红松、榛子和椴树的种子。在冬春季主要以枯干的植物叶和幼树韧皮为食。红背䶄不但啃食树皮，而且常常见它抱着茎叶由一端向另一端啃吃，并有将种子等食物搬入洞中习惯。

红背䶄的天敌与棕背䶄相似，主要有白鼬、伶鼬、雪鸮、长耳鸮、乌林鸮、猛鸮等。

红背䶄繁殖期有年际差异，通常在4-9月，有的年份8月中旬就不见孕鼠，繁殖高峰期6-7月，每年产仔2-3窝，每胎4-9只，平均5-6只。寿命约1年半左右。

在中国，该鼠数量变动具有一定的周期性，每3-4年有一个数量高峰，高峰期的出现与红松结实丰收周期有一定的关系，因此，食物丰欠的周期变化影响该鼠的数量。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

个体较小，体长通常在100mm以下，尾短，约为体长的1/4，不超过1/3。显著的特点是身体背面红色或者红棕色。腹部毛较淡，灰色到淡黄棕色。毛被很好，绒毛状。头骨上，腭骨后缘截然中断，是典型的.类腭骨。上颌 M3舌侧有3个深褶。和棕背.相比，棕背.上颌 M3舌侧只有2个深褶，尾长比例更大，个体更大。和绒鼠类相比，该种牙齿有齿根，而绒鼠类无齿根，终生生长。

国内分布于东北三省、内蒙古和东北交界的区域及新疆北部阿勒泰地区。国外分布广，亚洲、欧洲北部和北美洲均有分布。

红背䶄为典型林栖鼠种，栖息于云杉林、混交林、沿河林、台地森林、坡地林缘及森林草原中，在杨桦林与阔叶疏林的迹地上也有栖息，甚至榛丛、柳丛及农田中也可见到它们。