四川林跳鼠属于林跳鼠亚科（Zapodidae），该亚科仅有1种：四川林跳鼠。该种有2个亚种，指名亚种发现于四川康定，腹部正中有一个“ Y”字形的暗棕色条纹；甘肃亚种发现于临潭，腹部纯白色。2个亚种的分界线大概在阿坝、马尔康、松潘、若尔盖一线的草原和森林交界区域，该区域的四川林跳鼠腹部条纹有时显著，有时不显著，在分子系统树上，该区域的四川林跳鼠没有明显分成2个分支。甘孜区域四川林跳鼠主要生活于草原地带，而甘肃亚种（主要分布于岷山山系）主要生活于森林和灌丛。

林跳鼠和其他山地鼠一样喜欢在篝火边跳来跳去,不过一旦危险接近,他就会像弹珠一样蹦出去,远远地消失在夜色里。林跳鼠一跳足有两三米,而且能进行长距离跳跃。

林跳鼠相当于生活在美洲的跳鼠。我们都在课本中认识了跳鼠,他们生活在北非地区,是一种体型袖珍但是本领高超的有袋鼠类。林跳鼠的体型和习性都与跳鼠相近,以至于我惊奇地发现,身边的科学家朋友一致同意将林跳鼠称为“非洲跳鼠的美洲版本 。

四川林跳鼠分布区局限，危害不严重。食植物绿色部分。夜间活动。其它生态习性不祥。天敌主要为蛇、豹猫、鼬类。

中国林跳鼠是珍稀古老物种，数量稀少、分布间断，在分类学及动物地理学方面有较大的研究价值。因生存环境破坏，林跳鼠数目在不断减少。

林跳鼠是中国特有种。已列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—-易危（VU）。

身体棕红色，有时背面中部有一道宽阔的黑褐色带。岷山地区的标本腹部毛色纯白，但四川甘孜州的标本（属于指名亚种）腹部中线有一个“ Y”字形的暗棕色带。背腹界限明显。尾很长，后足也很长，适于跳跃。成体体长65-86mm，尾长121-146mm，后足长27-31mm。尾长和体长的比例1.63-1.98倍，最大者接近体长的2倍，平均在1.8倍左右。

为中国特有种。主要分布于四川，零星分布于云南、青海、甘肃、山西和宁夏。

主要生活于森林和灌丛。