白尾海雕活动的海拔高度为2500-5300米。常单独或成对活动于河流、河口、水库、湖泊、海岸、岛屿附近。冬季本种常组成几只的小群统一行动，在高空盘旋或者长时间静立冰面。本种主要捕食鱼类，从空中俯冲而下，在水面将鱼抓走。极为偶然的情况下，它们会潜入水中追鱼，如果鱼很大难以抓起来的时候，会用翅膀把鱼划到岸边，有时也会在浅水洼里涉水抓鱼。除鱼外，本种也捕捉鸭子等水鸟，会耐心地等待潜水躲避的水鸟出水后再次攻击，直至目标体能耗尽，捕食时间可长达45分钟。有时，两只海雕还会协作狩猎。除鱼和鸟，此外也吃野鸭、大雁、天鹅、雉鸡、鼠类、野兔、狍子等，有时还吃动物尸体。繁殖期为4-6月，每窝产卵通常为2枚。

研究表明，白尾海雕每天需要吃约300克哺乳动物肉或500克鱼。

本种在中国数量下降趋势很显著，欧洲白尾海雕保护项目的经验值得借鉴。

在最近的50年中，欧洲和国际社会都更加关注波罗的海周边地区的环境。波罗的海被重金属和农药严重污染，由于海雕处于食物链的最顶端，累积了各种环境毒素，导致其繁殖成功率在一些年中降至零。以芬兰为例，芬兰境内生活着大量白尾海雕，然而在1966年，没有一只雏鸟能够存活。

随后，很多欧洲国家都采取了各种保护措施，包括在鸟巢周边建立小保护区、减少伐木、购买鸟巢周边土地、投放无毒食物、禁止化学品使用等。目前欧洲生活着5000-5500对白尾海雕。数量正在明显回升。

大型猛禽。雌雄同型。翼指7枚。

成年鸟全身纯褐色，尾短而中央外凸成楔形，洁白醒目，嘴大色黄但仍远不及虎头海雕。

未成鸟全身褐色，伴有不规则的斑驳白羽，但仍可见其镶黑边的标志性白尾，嘴色较深。本种停落状态下可见大腿被毛覆盖，小腿裸露泛黄，比较强壮。

在我国东北和内蒙古东北部繁殖，迁徙或越冬于中国东部沿海及华中部分地区、西藏南部河谷地带和云南。在国外分布于亚欧大陆的北部、格陵兰岛和日本，在这些地区的南部及北非和印度越冬。

栖息于湖泊、河流、海岸、岛屿及河口地区，繁殖期间尤其喜欢在有高大树木的水域或森林地区的开阔湖泊与河流地带。