龙虾（学名：Palinuridae）是节肢动物门软甲纲十足目龙虾科下物种的通称。龙虾科包括11属：龙虾属Panulirus、岩龙虾属 Jasus、长须龙虾属 Justitia、脊龙虾属Linuparus、鳞龙虾属 Nupalirus、毛龙虾属Palinurellus、真龙虾属 Palinurus、钝龙虾属Palinustus、原龙虾属 Projasus、游龙虾属Puerulus、塔斯马尼亚龙虾属 Sagmariasus，共约有46种，我国已发现约8种：锦绣龙虾Panulirus ornatus、中国龙虾Panulirus stimpsoni、波纹龙虾Panulirus homarus、杂色龙虾Panulirus versicolor、日本龙虾Panulirus japonicus、赤色龙虾Panulirus versicolor、日本脊龙虾Linuparus trigonus。

1、龙虾的生存环境

龙虾的适应能力很强，从调查情况看，无论湖泊、河流、池塘、水渠、水田均能生存，甚至在一些鱼类难以存活的水体也能存活。龙虾对水体溶氧的适应能力很强，在水体缺氧的环境下它不但可以爬上岸来，而且可以借助水中的飘浮植物或水草将身体侧卧于水面，利用身体一侧的鳃呼吸以维持生存。龙虾耐低氧能力较强，在水体缺氧的环境下它可以爬上岸进行鳃呼吸以维持生存。水质的pH值在5.8～9范围内，溶氧低于1.5mg/L时仍能正常生存，正常生长要求溶解氧在3ml/L以上。

龙虾有很强的趋水流性，喜新水活水，逆水上溯，且喜集群生活。在养殖池中常成群聚集在进水口周围。下大雨天，该虾可逆向水流上岸边作短暂停留或逃逸，水中环境不适时也会爬上岸边栖息，因此养殖场地要有防逃的围栏设施。

2、龙虾的进食方式

龙虾的食性很杂，各种鲜嫩的水草、水体中的底栖动物、贝类、软体动物、大型浮游动物，及各种鱼、虾的尸体及同类尸体都是龙虾的喜食饵料，对人工投喂的饲料也很喜食。在生长旺季，池塘下风处浮游植物很多的水表面，能够观察到龙虾将口器置于水平面处用两只大螯不停划动水将水面藻类送入口中的现象，表明螯虾甚至能够利用水中藻类。

龙虾是偏动物性的杂食性动物，但食性在不同的发育阶段稍有差异。刚孵出的幼体以其自身存留的卵黄为营养，之后不久便摄食轮虫等小浮游动物，随着个体不断增大，摄食较大的浮游动物、底栖动物和植物碎屑，成虾兼食动植物，主食植物碎屑、动物尸体，也摄食水蚯蚓、摇蚊幼虫、水草小型甲壳类及一些水生昆虫。在人工养殖情况下，幼体可投喂丰年虫无节幼体、螺旋藻粉等，成虾可投喂人工配合饲料，或以人工配合饲料为主，辅以动、植物碎屑。

3、龙虾的栖息地

龙虾喜栖息于水草、树枝、石隙等隐蔽物中。该虾昼伏夜出，不喜强光。在正常条件下，白天多隐藏在水中较深处或隐蔽物中，很少活动，傍晚太阳下山后开始活动，多聚集在浅水边爬行觅食或寻偶。若受惊吓，迅速逃回深水中。该虾多喜爬行，不喜游泳，觅食和活动时向前爬行，受惊或遇敌时迅速向后，弹跳躲避。

4、龙虾的性格

龙虾生性好斗，在饲料不足或争栖息洞穴时，往往出现凌强欺弱、欺小怕大现象。幼体的再生能力强，损失部分在第2次蜕皮时再生一部分，几次蜕皮后就会恢复，不过新生的部分比原先的要短小。这种自切与再生行为是一种保护性的适应。

5、龙虾的蜕壳与生长

龙虾是通过蜕壳实现生长的，蜕壳后的新体壳于12～24小时后硬化。在水温25～30℃条件下，饲养6～8个月，体重可达60～150克。龙虾生长总的趋势是：从孵化后到体重20克这一阶段内，生长速率是加速度的增长；在达到50～100克的阶段，其生长的速率保持在相对稳定的水平，超过这个阶段，生长速率便呈下降的趋势。因而形成一个倒u字形的生长曲线。蜕皮分长蜕皮和生殖蜕皮两种，幼虾脱离母体后，很快进入第1次蜕皮，换上柔软多皱的新皮，并迅速吸水增长，此乃生长蜕皮，由幼体到成体共蜕皮11次。雌虾性成熟后便开始生殖蜕皮，以后每次交配产卵前都要进行生殖蜕皮。此外，深海中的龙虾通常都能活到100岁左右。

6、龙虾的用途与价值

龙虾体内很重要的虾青素是科学发现的最强的一种抗氧化剂，颜色越深说明虾青素含量越高。广泛用在化妆品、食品添加剂、以及药品。日本大阪大学的科学家发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。

水产品的营养素种类与含量都不亚于畜禽肉，而各种虾体内的营养成分几乎是一致的。各种虾体内含的都是高蛋白、低脂肪，蛋白含量占总体的16%～20%左右，脂肪含量不到0.2%。而且所含的脂肪主要是由不饱合脂肪酸组成的。虾肉内锌、碘、硒等微量元素的含量要高于其它食品。 龙虾不仅是肉洁白细嫩，味道鲜美，高蛋白，低脂肪，营养丰富。

龙虾的头胸部较粗大，外壳坚硬，色彩斑斓，腹部短小，体呈粗圆筒状，背腹稍平扁，头胸甲发达，坚厚多棘，前缘中央有一对强大的眼上棘，具封闭的鳃室。腹部较短而粗，后部向腹面卷曲，尾扇宽短。龙虾有坚硬、分节的外骨骼。眼位于可活动的眼柄上。有两对长触角。腹部形长，有多对游泳足，尾呈鳍状，用以游，尾部和腹部的弯曲活动可推展身体前进。龙虾的自然的颜色从蓝绿色到锈棕色有所不同，并且有蓝壳或白壳的龙虾。各种颜色的龙虾煮熟后，都将变成红色。

原产地在中、南美洲和墨西哥东北部地区，现分布于世界各大洲，品种繁多，一般栖息于温暖海洋的近海海底或岸边。中国产的龙虾至少在8种以上。