节肢动物是动物的一大类群，由六足亚门（昆虫等）、甲壳亚门（虾、螃蟹等）、螯肢亚门（蜘蛛、蝎子等）、多足亚门（蜈蚣、马陆等）等外骨骼动物组成被称为节肢动物门（学名：Arthropoda）的分类单位。包括人们熟知的虾、蟹、蚊、蝇、蝴蝶、蜘蛛、蜈蚣以及已灭绝的三叶虫等。全世界约有120万现存种，占整个现有动物种数的80%。已命名的昆虫类就有超过75万种。节肢动物生活环境极其广泛，无论是海水、淡水、土壤、空中都有它们的踪迹。有些种类还寄生在其他动物的体内或体外。