红背蜘蛛（Redback Spider）是澳大利亚最著名的毒蜘蛛之一， 学名为 Latrodectus hasselti，隶属于球蛛科（Theridiidae）寡妇蛛属。 雌蛛腹背一条醒目的红色或橙红色条纹，是其标志性特征， 因此也被称为“红背寡妇蛛”。
基础信息
学名：Latrodectus hasselti
英文名：Redback Spider
科属：球蛛科 Theridiidae，寡妇蛛属 Latrodectus
体型：雌蛛体长约 10 毫米左右，腿展可达 3 厘米；雄蛛仅约 3–4 毫米，体型远小于雌蛛。
寿命：雌蛛在适宜条件下可活 2–3 年，雄蛛一般不足 1 年。
外观特征
红背蜘蛛雌蛛的体色多为黑色或深棕色，腹背有一条或一块鲜明的红色、橙红色带状斑纹， 腹部腹面还可能有红色或白色斑点。雄蛛体型较小，颜色往往较浅， 腹部红斑不如雌蛛显眼。整体体形圆润，蛛足相对较细。
分布与栖息地
红背蜘蛛原产澳大利亚，在澳洲大陆大部分地区都有分布， 后来也随人类活动被引入到日本、新西兰、东南亚部分地区以及其他国家。 它们偏好干燥、隐蔽且有遮挡的角落，常见于：
屋檐下、车库、棚屋和储物间；
废弃物堆、石块和木板下方；
花盆底部、院子角落、户外座椅和儿童游乐设施缝隙。
织网与行为习性
红背蜘蛛织的是不规则的三维缠结网，不像园蛛那样有规则的圆网。 它们常在隐蔽角落拉出一团乱丝，并垂下带有粘性的“绳索”， 当昆虫、小型蜥蜴或其它小动物经过时被粘住，随后被拖入网中咬伤、裹丝和进食。
白天多躲在网中的隐蔽处，夜间活动更为频繁。雌蛛通常长期占据同一片网， 雄蛛在性成熟后会离开自己的小网寻找雌蛛，交配后往往不久便死亡。
毒性与中毒症状
红背蜘蛛的毒液属于神经毒素，对人和多种脊椎动物都有较强作用。 被雌蛛咬伤后，常见症状包括：
叮咬部位剧烈灼痛，疼痛可向邻近肢体放射；
出汗增多、恶心、呕吐、腹痛；
肌肉疼痛或抽搐、头痛、心率加快等全身症状。
严重中毒被称为“寡妇蛛中毒症候群（latrodectism）”。 在使用针对红背蜘蛛/寡妇蛛的抗毒血清后，重症死亡病例已极为罕见， 但对儿童、老年人或有基础疾病者仍可能构成严重风险。
与人类的接触与防护
红背蜘蛛与人类居住环境高度重叠，是澳大利亚最常见的蛛咬原因之一。 预防措施包括：
清理庭院杂物堆，减少适宜藏身的角落；
在搬动木板、花盆、鞋子和户外家具前先检查；
在已知红背蜘蛛多发区域进行园艺作业时佩戴手套。
如怀疑被红背蜘蛛咬伤，应及时就医，由专业人员评估是否需要抗毒血清治疗。
参考文献
Simon-Brunet, S. 1994. 《丝网：澳大利亚蜘蛛的自然史》。Reed Books 出版社。
Preston-Mafham, R. 1991. 《蜘蛛和蝎子之书》。Quarto Publishing 出版社。
Pyers, G. 1999. 《澳大利亚动物：蜘蛛》。Heinemann Library 出版社。
Forster, L. 1995. 《澳大利亚红背蜘蛛（Latrodectus hasselti (Thorell)）的行为生态学（蜘蛛目：球腹蛛科）：综述》。《西澳大利亚博物馆记录增刊》第 52 号：13-24。
York Main, B. 1976. 《蜘蛛》。澳大利亚博物学家图书馆，Collins 出版社，悉尼。
Garb, J. E.、A. Gonzalez 和 R. G. Gillespie (2004)。黑寡妇蜘蛛属 Latrodectus（蜘蛛目：球蛛科）：系统发育、生物地理学和入侵历史。分子系统发育与进化。31，1127-1142。
