勺嘴鹬繁殖于苔原，迁徙及越冬时则多见于沿海滩涂湿地。在繁殖早期若第一窝卵损失则会产下第二窝卵，因此允许保育人员采集第一窝卵用于人工抚育。由于其特殊的喙形，其觅食方式主要为在浅水中如吸尘器般左右或前后移动喙端滤食；或有时如沙锥般将喙抬离水面又竖直向下插入水中。因此在滩涂上觅食时并不常见与红颈滨鹬混群：勺嘴鹬更多出现在滩涂有积水处，而红颈滨鹬则常出现在滩涂表面较干燥处。另外红颈滨鹬更经常在勺嘴鹬较少光临的内陆湿地觅食。在高潮栖息时，勺嘴鹬偏好与略大的种类如黑腹滨鹬、沙鸻、三趾滨鹬等混群而并不总是与红颈滨鹬混群。

勺嘴鹬常单独活动于水边浅水处和松软的烂泥地上。行走时常低垂着头，不断将嘴伸入水中或烂泥里，边走边用嘴在水中或泥里左右来回扫动前进，甚至转回来的时候，嘴也不用从水中出来。

食性：主要以昆虫、昆虫幼虫、甲壳类和其他小型无脊椎动物为食。觅食方式主要用嘴在水下或烂泥里左右来回扫动觅食。有时也在地面直接啄食。

迁徙：中国主要为旅鸟，部分冬候鸟。春季于4-5月，秋季于9-10月迁经中国。

勺嘴鹬繁殖于西伯利亚东北部海岸冻原地带，繁殖期6-7月。营巢于冻原沼泽、湖泊、水塘、溪流岸边和海岸苔原与草地上。尤其喜欢在淡水塘边的苔藓草地上营巢。巢甚简陋，主要由亲鸟在松软的苔原地上挖掘一圆形凹坑，内垫以苔藓、枯草和柳叶。每窝产卵3-4枚。卵的颜色为淡褐色，被有细小的褐色斑点。卵的大小为28-33毫米×20-23毫米。

勺嘴鹬分布区域狭窄，数量稀少，估计繁殖种群数量为200-2800对（Kolosov，1983）。

2020年3月，广东省林业局消息，广东湛江红树林国家级自然保护区发现34只勺嘴鹬，连日来它们在滩涂上进食，为迁徙之旅储备能量。作为世界上最稀有的鸟类之一，可繁殖的勺嘴鹬大概有210对到228对，远少于大熊猫。这是一种在俄罗斯东北部冻土层地带上繁殖，并在东亚及东南亚湿地越冬的小型涉禽。

2021年4月5日，浙江玉环漩门湾湿地监测到一只极度濒危物种勺嘴鹬。这只勺嘴鹬是2016年俄罗斯楚科奇繁殖地环志的野生雌鸟。它用勺子般的喙点进浅水进食，为迁徙储备能量。

2021年10月8-10日，央视总台全媒体平台《寻找勺嘴鹬》特别节目连续播出三天，集中展示了江苏盐城贯彻落实习近平生态文明思想的生动实践。

2021年11月，海口畓榃湿地研究所发布消息介绍，海南儋州湾近日发现勺嘴鹬到访该地，其中拍摄记录到一只有环志的勺嘴鹬，这是海南首次发现环志勺嘴鹬，对研究勺嘴鹬的种群数量和习性有重要意义。 

2022年9月25日，福建省观鸟会调查员在闽江河口湿地鸟类调查活动中，观测到一只勺嘴鹬。这是今年秋冬季福建省首次记录到这一全球极度濒危物种。 

2022年11月17日，福建晋江围头湾迎来众多珍稀候鸟飞临越冬，其中就有濒危鸟类勺嘴鹬（yù）。

该物种被列为极度濒危物种，因为它的数量极少，正在经历极度迅速的衰退。这是因为许多因素，包括繁殖，通过和越冬地的栖息地丧失，这些因素都受到干扰，污染，狩猎和气候变化的影响。幼鸟一直很低，导致人们担心数量迅速老龄化；迫切需要采取行动防止这一物种灭绝。

列入国际鸟类保护委员会（CBP）世界濒危鸟类红皮书。

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》（第171项）。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2018年 ver 3.1——极危（CR）。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日 [15]  ）一级。

国内外多方合作开展保护行动，在勺嘴鹬专项研究、栖息地保护和公众宣传等方面已取得了显著效果，遏制了勺嘴鹬每年近26%的种群快速下降趋势，近年来种群基本稳定在700-800只。

似红颈滨鹬的小型滨鹬，但体型略大，头部略大，身体轮廓后部较短，腿较长。喙端部呈扁平的铲状。侧面看时，喙端铲状几乎不可见而略显上翘；喙长于红颈滨鹬，且喙基至喙端均较厚重，而红颈滨鹬的喙则由喙基迅速缩小至喙尖因而整体显单薄。三趾滨鹬的喙也较厚重，需注意其体型明显大于勺嘴鹬。

单型种，种群数量100－220个繁殖对。繁殖于俄罗斯极东北部近海岸地区。越冬于浙江以南至东南亚及南亚的沿海。迁徙时经过俄罗斯、日本、朝鲜半岛及中国的沿海地区，其中已知现存的最大迁徙种群在春秋两季经过江苏东台及如东。少量第一夏羽个体度夏于东台。我国的一些内陆及浙江以北的冬季记录较可疑。

勺嘴鹬繁殖期主要栖息于北极海岸冻原沼泽、草地和湖泊、溪流、水塘等水域岸边。非繁殖期主要栖息于海岸与河口地区的浅滩与泥地上，或海岸附近的水体边上，不深入到内陆水域。