白腹巨鼠属于鼠亚科（Murinae），长尾大鼠属。该属全世界有4种，中国仅有白腹巨鼠，又叫小泡巨鼠。分布海拔低，一般不超过1000m，在云南和西藏略高。是灌丛、常绿阔叶林常见种，农田和居民区偶有发现。冬季在洞穴中较多。

白腹巨鼠多在晚间活动，黄昏后，开始外出，活动范围很大。善攀登，常爬到果树上，偷吃果子。冬季多在山区岩洞中过冬，春末夏初，则常在山区的田园间活动。

白腹巨鼠常在靠近水源的岩石裂缝中做窝，洞口约7-8厘米宽。洞口周围因经常经过，被磨得十分光滑，且遗留有足迹和粪便。洞口外的杂草中，也常见到有跑道，宽约8-10厘米。春末夏初，活动范围较大，没有固定的窝穴，利用灌木丛、杂草丛、荆棘丛等处临时栖居。

白腹巨鼠主要采食植物的茎、叶等绿色部分。夏季也取食鲜果和少量昆虫，冬季一般以山区的各种野果，如栗子、马尾松、杉的果实为食。

白腹巨鼠一年繁殖2次，春、秋季各繁殖1次，每胎产2-4仔。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

2020年10月，国家林草局在其官网发布《关于规范禁食野生动物分类管理范围的通知》，对于白腹巨鼠等45种野生动物，《通知》明确要求要积极引导有关养殖户在2020年12月底前停止养殖活动，并按有关规定完成处置工作。确需适量保留种源用于科学研究等非食用性目的的，要充分论证工作方案的可行性，并严格履行相关手续。