喜马拉雅旱獭是旱獭属的一种大型地栖啮齿类哺乳动物，广泛栖息于青藏高原草甸草原上，1500-4500m的高山草原，它们的数量不因草甸草原上不同的植被群落而发生显著的变化，主要受地形的影响。山麓平原和山地阳坡下缘是喜马拉雅旱獭数量集聚的高密度地区，阶地、山坡上和河谷沟壁为中等，其他地区均为少数或没有。在平地上，它的分布多呈弥漫型，即在大面积上比较平均；在山坡、谷地和丘陵地带，往往沿着等高线呈带状分布，也有在小片生活条件优越的地块密集的情况。

喜马拉雅旱獭营白昼活动。初春出蛰时，待日出，地面气温较高后，出洞先取暖，后寻食；午间也在洞外趴伏，日落前，即入洞。夏季天暖后，则晨曦和黄昏时期出洞较多。雨雪（春雪）时尚有活动的。冬季入洞冬眠，冬眠时洞口堵塞。活动范围常以巢域为中心，活动半径一般不超过500米，有较固定的路线。能直坐，如树桩，远眺瞭望，听觉发达，较难接近，发现异物时，作“咕比咕比”叫声，呼叫不已；当接近时，即钻入洞里。

喜马拉雅旱獭主要以采食草本植物来维持基本的生存，对洞口附近的草较少取食。在自然界中，对于放到洞口的多类食品（包括青草）均不取食。喜食带有露珠的嫩草茎叶、嫩枝。偶尔也会捕捉一些昆虫与小型啮齿动物作为食物，有时也会到农作区附近偷食青稞、燕麦、油菜、洋芋等作物的禾苗、茎叶。初春时候，青草尚未发芽，喜马拉雅旱獭也会挖食草根。

喜马拉雅旱獭为群居动物，洞巢为家族型。每一个家族都是由一对异性亲獭与一二龄仔兽组成。有时数个家族聚居，曾在一洞中发现冬眠旱獭24只。在夏季也有一洞一兽情况。它们共同居住于一个洞系之中，幼崽性成熟后离开。

喜马拉雅旱獭一般只会筑一个窝巢，分为临时洞和栖居洞，栖居洞又分为冬洞和夏洞两种类型。冬洞与夏洞都可以作为繁殖与休息的场所。临时洞内部构造比较简单，只有室而无窝巢。冬洞的内部结构比较复杂，有几个洞口，洞口前面有土丘，多分布在栖息洞和觅食场所周围，作躲避天敌之用，亦可作为夏季中午的歇凉地。临时洞洞口较小，洞壁上的爪痕明显，出入处有足迹，有时亦有粪便。

喜马拉雅旱獭有冬眠习性，自春未即开始积脂供越冬生理上的需要。出入蛰时间取决于当地的物候，一般从9月份开始入蛰，至10月中旬入蛰完毕，翌年4月至4月底开始出蛰。入、出蛰时间基本上取决于牧草枯黄与返青时间。

喜马拉雅旱獭的毛在出蛰后发灰，且针毛尖磨折较为显著。每年换毛一次。春末夏初开始换毛，毛先从背部开始换，后扩展到两侧和臀部，再及头部、尾部和四肢，至秋初入蛰前新毛全部长成。

喜马拉雅旱獭一年繁殖一次，年产1胎，怀孕期约为35天左右，每胎2-9个幼仔，以2-4只为最多。

喜马拉雅旱獭毛皮品质好，皮板坚实柔韧，富有弹性，针毛平齐、绒毛丰厚，适宜做衣帽；尾毛和针毛刚性好，是制作高级画笔的上等原料；旱獭肉质细嫩鲜美，蛋白质含量高，油的味道近似猪油，既可食用，也可制成高级润滑油。

喜马拉雅旱獭肉、油、骨均可作药用：

1.旱獭肉：治风湿痹痛、脚膝肿痛、痔瘘；

2.旱獭油：治风湿痹痛，脚生痒疮、痒疹、体癣、臁疮久烂；

3.旱獭骨：取四肢骨，晾干备用，除风湿，治筋骨疼痛及四肢麻木。

旱獭最大的危害是传染疫病，它们是鼠疫等病原体的自然宿主，其体外寄生虫是鼠疫的传播者，直接危害人类健康。旱獭在密度不高时，对草场危害并不大，只有数量较多时才能造成危害，与牲畜争草，每只旱獭活动期（即非冬眠期）总共可食牧草25kg；它们的挖掘活动破坏草场，洞口附近挖出的土，形成较大的土丘，由于挖洞较深，常把碎沙石块翻出地表覆盖草场。

鼻上部及两眼之间区域黑褐色，吻部常有黑色或淡黑棕色斑点，前额杂有浅黄色。口鼻部从鼻垫到眼以及从眼到耳基部的狭窄区域，颜色从鲜赭黄色到赭黄红褐色。整个体背面浅黄色和黑色混杂，其中背部中央区域更暗。两颊、四肢浅黄色。整个体腹面呈浅或橙黄色，毛基黑灰色。颅骨大而结实、扁平。眶后突发达，矢状嵴明显。鼻骨后端越过眼眶前缘水平。

国内分布于西藏、四川、云南、青海、甘肃和新疆。国外分布于印度、尼泊尔、巴基斯坦等地。

主要生活于海拔高度3500-5500m左右的高山草甸，耐干旱环境的能力较强。