考拉长期傲居世界“十大萌宠”前列，深受各国人民尤其是“拉丝”（考拉的粉丝）的喜爱。考拉有着泰迪熊一样可爱的脸蛋，天真无邪的眼神和异常温顺的性情。为了更有力地抓住树枝，考拉还进化出了两个大拇指，5指的对握模式由“1-4”演化为“2-3”，在外形上更具独特性。考拉所吃的桉树叶含有桉树脑和水茴香萜，所以身上总是散发着一种馥郁的桉叶香味。

作为一种树栖动物，考拉端坐在树杈酣睡的憨态，既如熟睡的婴儿般稚嫩天真，又如在思考“考（拉）生”大事的哲学家般老道深沉。其花式挠痒时毛茸茸的耳朵扑棱扑棱乱晃，更是萌出了新天地。连打架时输掉的一方坐在地上如调皮的小顽童撒泼哭闹，也格外招人怜爱。而幼崽从树上下来时考拉妈妈小心地伸出双手随时准备托住的画面，更让人看到不分物种的伟大母爱。最令人陶醉的是，前往澳大利亚的游客，还有一个“公主抱”互动环节。在昆士兰州、西澳大利亚州、南澳大利亚州可以合法地“抱抱宝宝”。这一互动，令很多人终生难忘。

在2016年被列入易危物种，并且种群数量正在下降。对树袋熊的最大的人为威胁之一是栖息地破坏和分裂。

考拉的濒危预示着一个独特的哺乳物种可能灭绝。有袋类动物虽然在美洲也有分布，但考拉只栖息在澳大利亚。因此，澳大利亚的考拉在地球任何地方找不到“表亲”，一旦灭绝，就会造成生物链失衡和该物种基因库、生物资源潜在价值的永远消失。防止物种灭绝已成为全球性紧迫任务，更不用说考拉这样的独特物种。

树袋熊体形肥胖，毛又乱又厚，没有尾巴。树袋熊有比较小的脑，这可能也是对其低能量食物的一种适应。成年树袋熊体长约70-80厘米，体重10千克左右，身体为浅灰色到浅黄色，腹部周围的颜色相对较亮，鼻子光秃秃的，大而圆，脑袋圆滚滚的，耳朵上的毛十分蓬松，前肢具有非常强壮的爪，善于攀缘。
雄性比雌性大50％。雌性育儿袋口由括约肌收紧，使幼仔不会脱落。树袋熊具有最有效的隔热毛发，而腹部毛皮可以反射太阳辐射。树袋熊的弯曲锋利的爪子很适合爬树。大前爪有两个相对的手指（第一个和第二个，与其他三个相反），允许他们抓住小分支。在后爪上，第二和第三位手指融合，这是双门齿目动物的典型特征。
树袋熊大部分的时间都是在树上度过的，几乎终生都在桉树上度过。其白天的许多时间都用来睡觉，只有不到10%的时间用来觅食，而其他的时间主要花在静坐上。树袋熊从小就会爬树，它们下树的时候总是倒退着，屁股先着地而且动作十分缓慢。树袋熊对树栖生活做了大量的适应。由于它们既不使用巢穴也不使用遮盖物，所以它们那无尾而似熊的身体覆盖着一层密密的毛发，能起到良好的隔绝作用。树袋熊大多数的脚趾上都长有极为内弯的、针一般锐利的趾甲，这使它们成为极高超的攀缘者，能够轻松地登上树皮最光滑、最高大的桉树。
树袋熊是独居动物，也是惯于定居的雄性占据着固定的巢区。巢区范围的大小与栖息地环境的物产丰饶度相关联。

树袋熊主要分布于澳大利亚（新南威尔士州、昆士兰州、南澳大利亚州、维多利亚州）。