华南兔的分类有一定争议，曾经把分布于朝鲜半岛的高丽兔（Lepus coreanus）包括在该种之内。但高丽兔尾相对长一些。

华南兔系纯草食性动物，采食各种杂草、树叶、植物花芽、果实、种子、蔬菜、瓜果、根茎及豆类种子等。

华南兔昼夜均有活动，喜走人行小道，但白天多隐藏于灌丛和杂草丛中，在不受到惊扰的情况下，很少进入洞穴内，通常也无固定的洞穴，但有时在地面挖扒一个浅凹，以作临时栖身之处，当它伏在穴内时，由于其体色和周围环境甚相似，往往不易发现，有时走到距它二三米时，突然从穴中冲出，疾速奔跑逃去。遇敌时，一般是向山上或沿山坡逃跑，只有在上述方向无路时，才跑向山下。

华南兔的繁殖期较长，多在早春发情交尾，一年中除冬季最冷的月份停育外，其余季节均可繁殖。每年可繁殖2-4窝，每窝约3-5只。幼兔生出后三四十天便能独立生活。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

华南兔在中国数量有一定的恢复，但威胁它长期生存的因素仍然存在，主要是栖息地的减少和捕猎。适宜生境日益减少，栖息地被分隔，华南兔的生存与活动受到了限制。当地居民持有猎枪，冬季捕杀的随意性较大，对华南兔构成较大的威胁。华南兔是少数几种能适应上海郊区生态环境、且数量较多的野生动物资源，对其应保护和开发好这一重要的生物资源。

个体较小。显著特点是耳短，一般不超过80mm。尾短，一般不超过55mm。身体颜色很艳丽，红褐色或黄褐色。毛短，有针毛。尾黄褐色。身体腹面米黄色。耳尖部有明显的黑色斑块。眼周有环纹，冬毛较淡，浅黄色，杂有黑色。头骨眶上突很小。

国内主要分布于南方沿海地区，包括江苏、浙江、广东、福建、广西、台湾。国外边缘性分布于越南北部。

华南兔的栖息环境甚广。在山区多活动于梯田、林缘耕作区和茶园等处，丘陵地区常栖息于上坡灌丛或杂草丛中，此外，果园、苗圃及农田附近也是野兔经常出没的地方。