塔里木兔外文名Yarkandhare，是典型的荒漠地带物种。

喜马拉雅山隆起后，昆仑、阿尔泰和祁连山等山脉强烈地断块上升，加以欧亚大陆块相联后，陆块面积增大，使印度洋暖流受到阻隔，塔里木盆地的气候变得日益干早。塔里木兔虽地处古北界，却是东洋界的种类，属于古北界中的东洋界成分。

塔里木兔一般在早晨和黄昏活动，但随着季节的不同而有一定变化。冬季为了躲避敌害，仅在黎明之前和黄昏之后才出来觅食，大多活动在长有红柳的松软沙丘地带，挖掘芦苇、罗布麻、甘草、骆驼刺等植物的根为食，白天则隐匿于灌丛之下。夏季在白天也经常出来活动。听觉器官非常发达，耳长达10厘米，超过其他兔类。

夏季是塔里木兔的繁殖期，雄兽和雌兽追逐求偶的活动从2月可以一直延续到7月。雌兽每年繁殖2~3窝，每窝产2~5仔 。初生的幼仔全身被毛，睁眼，能活动，哺乳期仅有3~5天，以后便能离开雌兽，独立生活。

以塔里木盆地周围各县远郊估计塔里木兔尚存1万只计算，数量大约在20万只左右。

塔里木兔产量逐年下降的原因，主要是人口迅速增加、耕地面积和交通量不断增加、狩猎活动频繁等。故与以往相比，南疆几乎所有城市或县城周围地区，已很少能发现塔里木兔。另外塔里木兔的栖息地和分布区狭窄，人类的干扰和生境的破坏容易对塔里木兔的生存带来直接威胁。由于塔里木兔系中国特有种，分布范围有限，又具有一定的科研价值，因此，应对其种群现状及生态生物学问题进行调查研究，为今后的科学管理与合理利用提供理论依据。

列入中国濒危动物红皮书等级：易危。

列入IUCN濒危等级：LR/nt（近危）

列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！

体形较小，毛色较浅，体长为29~43厘米，尾长6~11厘米，体重1.2~1.6千克。利用长耳壳可接收到较远距离的微弱音响，及时发现并逃脱天敌。体毛短而直 [2] ，冬季的毛色非常浅，从头部、背部至尾巴的背面均为浅沙棕色。夏季背部为沙褐色，杂以灰黑色的细斑，体侧为沙黄色，颏、喉及腹部为白色。头部和颜面的颜色与背部相同，两颊较为浅淡，眼周色深，呈深沙褐色。颈部下面有沙黄色的横带。尾巴的背面的颜色与背部相同，腹面呈白色。冬季的毛色非常浅，从头部、背部至尾巴的背面均为浅沙棕色。雌兽有3对乳头，2对在胸部，1对在腹部。

塔里木兔没有亚种分化，是我国的特产物种，分布于新疆塔里木盆地及罗布泊地区，分布区几呈环型，包括阿克苏、若羌、米兰、阿拉干、尉犁、库尔勒、巴楚、且末、莎车、和田、喀什等地。
塔里木兔栖息在塔里木盆地海拔900~1200米的河流和罗布泊附近，以及沿河两岸的胡杨和红柳林中、盆地中央的塔克拉玛干沙漠四周的半沙漠草原和塔里木河河水泛滥地区等。