达乌尔鼠兔属于指名亚属（<Ochotona>），曾经列入黑唇鼠兔（<Ochotona curzoniae>），后来其独立种地位被接受。有3个亚种，5个同物异名。因此，种下分类较乱。是北方荒漠草原、草原的常见种，生态上和黑唇鼠兔相似，广义草食性。

达乌尔鼠兔为草食性动物，主食植物根、茎、叶，偶或取食农作物种子。夏季以禾本科、莎草科、冷蒿、锦鸡儿等为主，也食小麦、马铃薯、苜蓿等幼苗；秋季则加害果实。生长季节主要食植物的绿色部分。最喜食植物的茎叶，如变蒿、双齿葱和二裂委陵菜。1只成年鼠兔平均日食鲜草59.85g，1年采食约21.85kg鲜草。有储草习性，每年8至10月储草，先将牧草咬断，然后拖至洞口附近堆成小堆，每堆3-5kg，待晾干后拖入洞内储藏，供冬季食用，鼠兔数量多时，在2～3k㎡的面积内可见近千个草堆。。主要储存的植物有菊叶委陵菜、铁杆蒿、变蒿、木地肤和冷蒿等。

达乌尔鼠兔营白昼活动，不冬眠，全年均活动，当春季气候变暖时，头年冬季储存的草已吃尽，为寻找绿色植物，活动范围扩大，活动半径10-20m或更远。春季中午不热，日活动为单峰型。夏季日照增长气候炎热，为了避免日光曝晒，中午停止活动。早上4：30-10：30，下午17：30-20：00外出活动，由于食物丰富，活动范围较春季缩小。秋季气候变凉，中午日光不如夏季强烈，活动又变成单峰型，是全年活动最长的季节，为储草作准备，清理仓库，待草由绿转黄时开始储草。冬季严寒出洞外活动的时间较短，在积雪时仍然活动。在雪下挖有通道，并有洞口开于雪面。上午无风时，喜在洞口晒太阳，有时，亦在雪上活动，但一般活动范围不超过10m，稍有风雪就立即跑回洞中。

达乌尔鼠兔营群栖穴居生活，洞系可分为简单洞（夏季洞）和复杂洞（冬季洞）。简单洞多数只有一个洞口，无仓库。复杂洞具3-6个圆形至椭圆形洞口，直径约5-9cm。洞口附近有球形粪便鲜粪草黄色，陈粪灰褐色，洞口间具宽约5cm的网状跑道。洞口通道与地面成30-40°的角度并延伸约50cm后与地面平行。洞道结构复杂，弯曲多支，总长约3-10m。洞道中部具一窝巢内铺以碎草，窝形扁平。距洞口不远处有仓库1-3个。

达乌尔鼠兔的繁殖因地区、海拔高度而不同。一般每年繁殖2次或3次，于当年的4～7月（或3—9月）进行，6月繁殖率最高，妊娠期15-20天，每胎产5-12仔，最高14仔。7天后幼鼠兔就可随母鼠兔在洞外活动，雌性幼崽21天即性成熟，繁殖力强。

达乌尔鼠兔种群数量变动较大，数量多时能够对草原形成危害。对草原危害主要表现为：达乌尔鼠兔主要以农作物及牧草为食，与家畜争草，减少产草量，对农牧业有一定的危害；它们为群居性的动物，洞系占地面积较大，盗出的土丘覆盖草场，地面上鼠道纵横交错，上面不长草，密度高时，对草原形成危害。洞道距地面浅，常使经过的牲畜踏陷造成折腿；在山坡地区的洞道，常造成水土流失，有些地方变成寸草不生的砂砾之地。 同时它又是疫源动物，为鼠疫菌的传播者和储存者，能传播疫病，在某种程度上给牲畜及人类造成危害。

头骨较大，稍微隆突，但不像黑唇鼠兔和柯氏鼠兔非常隆突。夏季，身体背部毛色为黄棕色到草灰色；冬毛厚实，颜色较淡，沙灰色或者沙黄色、灰黄色。腹面白色或灰白色。胸部通常有米黄色斑块。身体侧面，颜色较淡。毛尖米黄色。耳黑棕色，有白边。前后足多毛，爪几乎隐于毛中。这一特征和黑唇鼠兔类似。须较长，40-55mm。门齿孔和腭孔合并为一个大孔，额骨上没有卵圆孔。

国内主要分布于内蒙古西部、山西、宁夏、甘肃、辽宁、河北部分区域。国外主要分布于整个蒙古，稍微延伸至俄罗斯。

达乌尔鼠兔是东蒙温旱型动物，栖息于高原丘陵、典型草原和山地草原。河西走廊以蒿草群落的草地最为常见。栖息地常有由萎陵菜、锦鸡儿等组成的矮小灌丛。在祁连山东段以沙草科为主要建群种的植被阳坡草甸草原为多。如山丹境内南面祁连山前山阶地草原上该鼠兔数量多，密度高，对草原破坏十分严重。挖洞于生长有锦鸡儿、芨芨草根旁的地埂上，山坡农田、草原、塬地边缘。