红耳鼠兔属于 <Conothoa>亚属。分类上，有一定争议，曾经把红耳鼠兔归并到红鼠兔（<Ochotona rultila>），刘少英等（2016）确认为独立种。红耳鼠兔是最漂亮的鼠兔。生境特殊，栖息于干旱的裸岩。在黄河上游，分布于河道沿岸。
红耳鼠兔冬不蛰眠，常白天活动。春、秋季全天活动，但中午活动较少，夏天中午很少外出活动，冬季中午天气暖和时才出洞活动。除繁殖期外，多单独活动，行动敏捷。喜在石堆处停留。一旦发现险情，立即钻入洞穴或石隙中躲藏，不久又钻出到隐蔽处活动。
红耳鼠兔常在石隙、石缝中做巢，或挖掘于芨芨草丛的下方，冬季洞内贮有大量干草。洞道简单，分支很少，多为单一洞道，长度为1-2米，不形成洞群居住，每个个体单独营穴。红耳鼠兔通常5月上、中旬始换夏毛，约9月中旬始换冬毛。天敌主要有狼、狐、鼬、鹰、雕等。
红耳鼠兔以禾本科、藜科等植物根、茎、叶和种子为食。红耳鼠兔5-8月繁殖，年产2胎，每胎产3-7仔。
红耳鼠兔毛皮较其他鼠兔好，可收购利用。它的粪便可入药治病，中医叫“草灵脂’’，藏医称“五灵脂’’，主治月经不调、产后腹痛以及跌打损伤、胃痛等症。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。
