箱水母（Box Jellyfish）是箱水母纲（Cubozoa）的一类刺胞动物，并非单一物种的名称。它们因伞部呈近似方盒状而得名，许多物种拥有较强的游泳能力与相对复杂的视觉系统。箱水母之所以广为人知，主要是因为其中一些物种毒性极强，例如澳大利亚近海著名的海黄蜂（sea wasp，常指 Chironex fleckeri）以及体型较小但可能引发强烈全身症状的伊鲁坎吉类（Irukandji，常与 Carukia barnesi 等相关）。
从生态角度看，箱水母是近岸浅海食物网中的捕食者，主要捕食小鱼和甲壳类。它们的触手上密布刺丝囊，能迅速刺入猎物并释放毒素，使猎物麻痹后被送入口部摄食。对人类来说，箱水母的刺伤风险不容忽视：轻则出现剧痛、红肿和条索状皮损，重则可能出现心血管或呼吸系统并发症。海滨活动应关注当地预警、穿戴防护装备并掌握正确急救流程。
分类地位与命名
箱水母属于刺胞动物门（Cnidaria），箱水母纲（Cubozoa）。在日常语境中，箱水母常被当作泛称，实际包含多个科与属。不同地区的危险物种也不同，因此在医学与海滨管理中常会进一步指向具体物种或类群。
外观特征
箱水母的伞部呈方盒状或立方体样钟形，四角各有一簇触手基座，触手细长且具强刺丝囊。伞体常透明或半透明，水中不易被发现。许多箱水母在伞缘的感受器上具有多枚眼，能够感知光照与障碍物，从而实现更主动的定向游动。不同物种体型差异明显，从几厘米到数十厘米不等。
分布范围与栖息地
箱水母主要分布在全球热带与亚热带海域，常见于近岸浅水环境，如海草床、红树林边缘、泻湖与珊瑚礁内侧。它们可能随潮汐进入浅滩，在特定季节、风向与水温条件下更易靠近岸边并出现海滩警报。
生活习性与行为
与许多被动漂浮的水母相比，箱水母往往具有更强的游泳能力，能在浅海中主动移动并在一定程度上避开障碍物。部分物种在黎明、黄昏或夜间更活跃，活动模式与光照、潮汐及猎物密度相关。它们可能在近岸形成小范围聚集，尤其在水体相对平静的海湾与河口附近。
食性
以小型鱼类、鱼苗和甲壳类为主。触手刺丝囊先刺入并释放毒素使猎物麻痹，再将猎物送至口部摄食。作为捕食者，箱水母也会被海龟、部分鱼类与其他海洋生物捕食，但不同物种的天敌组合差异较大。
繁殖与生命周期
箱水母通常经历从水螅体到成体的生活史阶段。水螅体可附着在底质上并进行无性繁殖，随后转化或出芽形成幼体并成长为成体。许多物种的生命周期较短，常在数月到一年内完成一代循环，繁殖高峰可能呈季节性。
与人类的关系
箱水母的公共健康意义主要体现在刺伤事件。不同地区的急救建议可能不同，但核心原则通常包括避免摩擦、按指导处理触手残留、尽快获取专业医疗帮助。部分区域会建议使用食醋处理触手以抑制刺丝囊进一步放刺，但应以当地权威指南为准。若出现呼吸困难、胸痛、昏厥、剧烈全身症状等，应立即呼叫急救并就医。
保护现状与主要威胁
由于箱水母是一个纲级类群，无法用单一 IUCN 等级概括其保护状况。部分物种分布广且资料有限，另一些物种可能受海岸开发、水质变化、栖息地退化与气候波动影响。对研究与管理而言，更重要的是建立物种级监测、记录刺伤事件与生态变化，并在高风险海域开展预警与公众教育。
