林雕是一种中型猛禽，中国国家二级重点保护动物。飞行技巧高超，较大的身体能轻松穿越枝叶茂密的大树间隙，令人惊叹。常在空中盘旋，有时可见到其波浪状的特技飞行，可持续数十次，颇为壮观。常静静地站在高大树上观察环境，当有猎物出现时，突然冲下扑向猎物。主要以鼠类、蛇类、雉类、鸠鸽类、蛙、蜥蜴、中小型林鸟、鸟卵以及大的昆虫等动物性食物为食。

林雕共分化为2个亚种，分布于福建、海南、台湾等地，但各地均极罕见，，在中国台湾为稀有留鸟，在海南东南部为旅鸟。广泛分布于台湾本岛海拔2,600米以下的山地森林，北部与东部略多于南部， 垦丁国家公园于秋季偶有发现纪录，阳明山国家公园曾于2005年短暂出现2只，离岛无分布。

繁殖期为11月到翌年3月，营巢于从山脚到海拔2000米以上的浓密的常绿阔叶林或落叶阔叶林中，多置于高大乔木的上部。巢的大小变化较大，有的较为松散庞大，每窝通常产卵1枚，偶尔多至2枚，卵的颜色为白色或灰白色，有的仅被有少许粉红色的斑点，有的被有砖红色、灰褐色、深褐色或红褐色斑点。雌鸟孵卵，护巢性甚为强烈。如果有人进入巢区或者想取走卵，它就会猛烈地进行攻击，如果不被杀死，很难取走它的卵或者雏鸟，因此是一种极为凶猛和富有攻击性的森林猛禽。繁殖期过后，有一部分种群进行游荡性的生活。

中型偏大猛禽。具有较长的翼指7枚。雌雄同型。飞行时可见翅形极宽而长，翅基较窄，翼端较宽，甚独特。尾羽上有数条淡色横斑，成鸟和未成鸟体色均为黑褐色，与乌雕接近，但成鸟飞羽和尾羽的白色条纹不如为成鸟明显。

在我国广布于长江以南的适宜生境，包括海南岛和台湾岛。在国外分布于印度次大陆、斯里兰卡、中南半岛、印度尼西亚和菲律宾。

栖息于2600米以下中、低海拔的山地森林和林缘地带，常成对活动。偏好原始森林，但亦能适应林相不错的次生林和被人类开发切割的破碎林地。常沿着林缘飞行巡猎，但从不远离森林，是一种完全以森林为栖息环境的猛禽。