欧亚鵟是鹰科、鵟属的鸟类，属中型猛禽，体长50-59厘米。体色变化较大，上体主要为暗褐色，下体主要为暗褐色或淡褐色，具深棕色横斑或纵纹，尾淡灰褐色，具多道暗色横斑。飞翔时两翼宽阔，初级飞羽基部有明显的白斑，翼下白色，仅翼尖、翼角和飞羽外缘黑色（淡色型）或全为黑褐色（暗色型），尾散开呈扇形。

欧亚鵟部分迁徙，部分留鸟。在中国大小兴安岭及其以北地区繁殖的种群为夏候鸟，在吉林省长白山地区部分夏候鸟部分留鸟，辽宁、河北及其以南地区部分为冬候鸟、部分旅鸟。春季迁徙时间3-4月，秋季10-11月。

多单独活动，有时亦见2-4只在天空盘旋。活动主要在白天，性格机警，视觉敏锐。善飞翔，每天大部分时间都在空中盘旋滑翔，宽阔的两翅左右伸开，并稍向上抬起成浅‘V’字形，短而圆的尾成‘扇’形展开，姿态极为优美。

以森林鼠类为食，食量甚大，曾在1只胃中发现6只老鼠。除啮齿类外，也吃蛙、蜥蜴、蛇、野兔、小鸟和大型昆虫等动物性食物，有时亦到村庄捕食鸡等家禽。捕食方式主要通过在空中盘旋飞翔，通过锐利的眼睛观察和寻觅，一旦发现地面猎物，突然快速俯冲而下，用利爪抓捕。此外也栖息于树枝或电线杆上等高处等待猎物，当猎物出现在眼前时才突袭捕猎。

欧亚鵟体色变化较大，有淡色型、棕色型和暗色型3种色型。雌雄同型，翼指5枚。头短粗、身材圆胖。本种的体形、形态和普通鵟极为相似，但通常翅膀较尖长，次级飞羽的外侧羽缘黑色区的面积较大，胸部的颜色较为均一。体色变化较大，上体主要为暗褐色，下体主要为暗褐色或淡褐色，具深棕色横斑或纵纹，尾淡灰褐色，具多道暗色横斑，但相较于普通鵟缺少黄褐色调，腹部浅色带与深色带分隔更明显，近于大鵟。

自然分布涵盖整个欧洲大陆和亚洲西北部，斯堪的纳维亚北部和俄罗斯北部，也是高加索、土耳其北部和伊朗的常驻物种。在中欧，它们是最常见的猛禽，繁殖期间主要栖息于山地森林和林缘地带，在中国东北长白山，从海拔400米的山脚阔叶林到2000米的混交林和针叶林地带均有分布，有时甚至出现于海拔2000米以上的山顶苔原带上空，秋冬季节则多出现于低山丘陵和山脚平原地带。常常在开阔的农村捕猎，冬天可能会出现在完全没有树的地区。尤其喜食田鼠，但是也吃多种昆虫，包括蟋蟀等直翅目昆虫、小甲虫、蜜蜂、蝴蝶、螳螂等，两栖爬行动物也在其食谱内。由于飞行速度慢，捕捉小鸟的能力不强，青睐捕捉幼鸟。飞行姿态稳重，似大型猛禽。年轻的欧亚鵟看起来比成年欧亚鵟更喜欢迁徙。本种是一种典型的直线迁徙者，常以最短的线路飞越海洋。