柳雷鸟外文名Willow Ptarmigan ，有17个亚种，在松鸡家族中是一种中等体型的鸟。
柳雷鸟喜欢在树林中活动，有时也到农田地带。除了繁殖期外大多成群活动，冬季甚至可达百只以上。活动范围广，冬季会进行长途迁移。 柳雷鸟由于长期在冰雪中生活，形成一系列适应冻原生境的特性，例如腿上的毛被厚而长，一直覆盖到脚趾；脚距周围有很多长毛，这样既保暖，又便于在积雪上行走而不至于下陷；鼻孔外披覆羽毛，可抵挡北极的风暴，也有利于向雪下啄取食物。柳雷鸟嘴粗壮而短，善挖食雪下根茎，几乎完全吃植物性食物。柳雷鸟四季换羽。雄鸟在婚后和冬季之前，夏羽和冬羽完全更换新羽，而春羽和秋羽只是局部替换；雌鸟每年3次换羽，婚前不换羽。柳雷鸟的冬羽与大地的银装一致，雌、雄均全身雪白。春天雄鸟的头、颈和胸部也换成了有栗棕色横斑的春羽。雄鸟繁殖前还有换“婚羽”的习性，用华丽的羽饰来博得雌鸟的青睐。夏天柳雷鸟上体又换成了黑褐色，具棕黄色斑纹。秋季植被枯黄时，羽毛换成黄栗色。
柳雷鸟是典型的植食鸟类，很少吃昆虫。但所食植物随季节不同也有变化，冬季和早春食植物芽苞和微枝，夏季吃绿叶，夏末和秋季吃草籽和浆果。植物以桦、杨、柳等为主。
柳雷鸟4-5月间发情。柳雷鸟的繁殖期是5-7月，发情时姿态很象家鸡，尾翘起并展开着，搧动翅膀，叫声似家鸡，多在清晨和傍晚鸣叫，寻偶配对时，雄鸟间常为保护自己的巢区或为争雌鸟而搏斗，相互啄颈和头。配对前雄鸟会在自己占据的领地里炫耀表演并发出求偶的鸣叫声，吸引雌鸟前来交尾。巢置于地上草丛间，为简单的椭圆形的小洼穴，内铺有少量的枯枝、草叶、树叶、残羽等。一窝卵约7枚，卵呈梨状，卵重为3克，大小为45×32毫米。卵淡黄色，具大小不等的淡肉桂色和褐色斑点。
冬天，柳雷鸟会换上一身与冰雪完全一致的洁白的羽毛，一旦发现天敌，它们就静卧在雪地上一动不动，与背景融为一团，达到“隐身”的效果，从而躲避天敌的目光。等到危险过去，它们就又会站在柳树的枝条上，在和煦的阳光下，取食柳树的冬芽了。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。
列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级。
保护野生动物，杜绝野味。
维护生态平衡，人人有责！
