海龟是地球上最古老的动物之一。这些生灵已经在世界上存在了超过２亿年，可他们的生存环境正在受到人类日益发展的威胁。于是，２０００年，美国龟类救援组织发起了一个国际性的节日，５月２３日世界海龟日，以激励人们对这种世界上古老的物种进行爱护与救助。

海龟在进食的同时也吞下海水，摄取了大量的盐。在海龟泪腺旁的一些特殊腺体会排出这些盐，从而造成海龟在岸上的“流泪”现象。

绿海龟在繁殖下一代的时候生的蛋会在沙滩上待上将近两个月的时间，在第三周到第五周期间如果温度过高就会孵化出女海龟宝宝，过低就会孵化出男海龟宝宝，只有在２８度—３０度之间才会孵出一窝龙凤胎龟宝宝。

对海龟影响最大的是渔捞活动，为拖网渔业。大型拖网业，在网底层加上铅条航行，除了人类爱吃的高经济价值渔种一网打尽之外，连栖息海底的虾蟹、海中洄游的海龟都无一幸免。渔业活动混获的情形，已经大量过度浪费海洋资源，许多生物死於非命，台湾的绿海龟同样也受此威胁。

绿海龟的成龟因体型硕大、背及腹甲坚硬且游泳速度迅速，因此，除了人类之外，几乎没有什么主要的天敌。虽然曾经有成龟失去一只鳍状肢或是鳍肢的末端有被噬咬的伤痕，但这种类似被鲨鱼或其他凶猛的动物如鳄鱼等攻击的状况并不多见。但小绿海龟的天敌却是非常多，在陆地有各种沙滩上的动物，如：家畜、沙蟹、浣熊、红蚂蚁、蛇、猛禽等都会对小龟进行攻击，在海中则有各种肉食性的鱼类如：鲨鱼、旗鱼等。由于缺乏足够的防御的能力、小海龟的背壳还不够坚硬、跑（游）的又不够快，因此很容易成为这些天敌的美食，小绿海龟在第一年的死亡率很高，研究资料估计，小于千分之一的小绿海龟能够长大为成龟。

在人为干扰方面，产卵栖地的破坏包括骚扰产卵母龟、不当挖掘龟卵、捕捉小海龟及不当的建设开发、挖取沙滩沙石移作他用、岸上灯光设置。骚扰产卵母绿海龟包括刻意的捕抓与无意的探访干扰，尤其以不知情游客的沙滩活动居多，因此海龟生态教育与生态旅游对保育绿海龟非常重要。过多的干扰会使母龟无法产卵，并可能永远放弃该产卵栖地；而不当挖掘龟卵、捕捉小绿海龟更是直接减少新生小龟数量，以上三因素都会使产卵栖地的绿海龟族群数量减少。

不当的建设开发、挖取沙滩沙石移作他用会使得沙滩变成砾滩，甚至消失。如此一来，母龟不但无处产卵，小海龟脱壳出后也会因爬不过砾石而晒死沙滩上。另外，岸上灯光设置，沙滩附近的路灯及或建筑物所发出的强光，会干扰凭借趋光性寻找海洋的稚龟，而找不到下海的路，过程中惨遭天敌的毒手或是曝尸道路上。

另外海洋的污染也会使得海龟感染疾病，残留的钓鱼线也可能缠绕海龟四肢或头颈造成海龟的断肢甚至死亡。以上这些人为的破坏，都严重降低海龟族群的存活率。

列入《世界自然保护联盟》（ＩＵＣＮ）２００４年濒危物种红色名录ｖｅｒ３．１——濒危（ＥＮ）。

列入《华盛顿公约》ＣＩＴＥＳ　Ⅰ级保护动物。

列入《中国国家重点保护野生动物名录》一级。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！

绿海龟是体型最大的硬壳海龟之一。因其身上的脂肪为绿色而得名。它的身体庞大，体长80-150厘米，体重65-136千克。最大的背甲长可达153厘米，体重250千克。外被扁圆形的甲壳，只有头和四肢露在壳外，头部略呈三角形，前额长有鳞片，仅一对，为暗褐色；缩头时会被卡住，因此无法把头完全缩进壳里。两颊黄色，颈部深灰色。
吻部短圆，上颚前端不呈钩曲，其角质的内表面有两条垂直的角嵴；下颚略向上钩曲，颚缘具强锯齿，咀嚼面有一由短的尖齿突连接而成的中嵴。头背具对称大鳞片，前额鳞1对。背甲呈心形，盾片平铺镶嵌排列；颈盾短而宽，与相邻缘盾并列；椎盾5枚，第一枚呈扇形，第二至第四枚呈六边形，第五枚呈梯形；肋盾4对，第一对肋盾不与颈盾相接；每侧有缘盾11枚。腹甲平坦，前、后缘圆弧形，前部有1枚三角形的间喉盾，其它各盾片均沿腹中线整齐对称紧密排列；腹盾缝>肛盾缝>胸盾缝>肱盾缝>喉间盾。每侧有4枚下缘盾；腋，胯部各具若干枚小盾片。四肢桨状，覆以大鳞；前肢长于后肢，内侧各具1爪，雄性前肢的爪强大而弯曲成钩状。尾短，雄性尾长达310毫米，为其甲长的1/3。
头及四肢棕褐色。背腹扁平，茶褐色或暗绿色，上有黄斑，盾片镶嵌排列，具由中央向四周放射的斑纹，色泽调和而美丽。中央有椎盾5枚，左右各有棕黑色、略有斑驳花纹的盾板4片，周围每侧还有缘盾7枚。腹甲呈黄色。四肢特化成鳍状的桡足，可以像船桨一样在水中灵活地划水游泳。前肢浅褐色，边缘黄白色，后肢比前肢颜色略深。内侧指趾各有一爪，前肢的爪大而弯曲，呈钩状。雄性尾较长，相当于其体长的二分之一。雌性尾较短。尾部的脊骨经盐酸处理后，可以隐约看出生长年轮。
刚孵化的幼龟，背甲棕黑色，具3棱，脊棱明显，其色较浅，侧棱较弱。腹甲黄白色，两腹侧各具一条明显的纵棱；脐孔位于腹盾和股盾间缝的中央部。
以海藻为主食，偶尔也吃软体动物、节肢动物或鱼类。常在长满海藻的浅海域摄食，幼龟偏肉食性，长大后变为杂食，是海龟里唯一摄食较多海藻的种类，也是唯一会上岸晒太阳的种类。

原产地：安哥拉、安圭拉岛、安提瓜和巴布达、澳大利亚、巴林、孟加拉共和国、巴巴多斯岛、伯利兹、巴西、英属印度洋领地、中国、圣诞岛、科科斯（基林）群岛、哥伦比亚、科摩罗、库克群岛、哥斯达黎加、古巴、塞浦路斯、多米尼加共和国、厄瓜多尔、埃及、赤道几内亚（比奥科岛）、厄立特里亚、斐济、法属圭亚那、法属玻利尼西亚、格林纳达、关岛、几内亚、几内亚比绍共和国、圭亚那、海地、印度、印度尼西亚、伊朗伊斯兰共和国、牙买加、日本、肯尼亚、基里巴斯、科威特、马达加斯加岛、马来西亚、马尔代夫、马绍尔群岛、马提尼克岛、毛利塔尼亚、马约特岛、墨西哥、密克罗尼西亚、莫桑比克、缅甸、荷属安的列斯群岛、新喀里多尼亚、新西兰、尼加拉瓜、纽埃岛、北马里亚纳群岛、阿曼、巴基斯坦、帕劳群岛、巴拿马、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、波多黎各、阿森松、圣克里斯托弗和尼维斯岛、圣卢西亚岛、圣文森特和格林纳丁斯、圣多美和普林西比民主共和国、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞舌尔、塞拉利昂、所罗门群岛、索马里、斯里兰卡、苏里南、坦桑尼亚联合共和国、泰国、东帝汶、托克劳群岛、汤加、特立尼达和多巴哥、土耳其、特克斯和凯科斯群岛、图瓦卢、阿拉伯联合酋长国、瓦努阿图、委内瑞拉、越南、维尔京群岛、也门。
可能灭绝：以色列；区域性灭绝：开曼群岛、毛里求斯。重新回归：百慕大。
我国：绿海龟在中国江苏、浙江、福建、台湾、广东等地的沿海地带都有分布，尤以南海为多，但产卵场所只有福建西部和广东东部的沿岸和岛屿。
终生栖息水中。而海龟在海中的分布与水深有密切关系，大多集中于0-50米深的水域。根据研究发现，海龟于海域中的分布主要是在靠近洋流边缘且接近岸边的水域，于洋流主轴中的并不多。另外海龟本身的摄食习性、产卵活动亦会影响海龟的分布。海水的温度及深度也是影响的环境因子，海龟会选择靠近岸侧，水温较高，水深较浅的大陆棚海域，且此处的食物亦较充足。