金钱龟的学名为三线闭壳龟(Cuora trifasciata)，隶属于龟鳖目、龟科、淡水龟亚科、闭壳龟属，为我国的二级保护动物。金钱龟是珍贵的动物资源，浑身都是宝，在药用、观赏、工艺制作、食用以及现代科学研究等方面都具有重要的意义和经济价值。人们对金钱龟的需求不断增加，但在自然界中，金钱龟由于其繁殖数量低，加上遭到人们的狂捕滥杀，其种群数量日益下降, 在野外已难觅其踪。

金钱龟用肺呼吸，营水、陆两栖生活。多生活在山区和丘陵地带的峡谷、小溪、河叉、湖泊中，有时也爬到潮湿的山涧、草丛及稻田内活动。晴朗天气喜在陆地上晒太阳，而天气炎热时则大部分藏于暗处，有群居、穴居习性。

金钱龟属变温动物，其活动直接受外界温度的影响，适宜的生长温度为24~32℃，致死高温为45℃，致死低温为4℃。当环境温度达到23~28℃时，活动频繁；在水温29~31℃时最活跃，食欲最旺盛，生长最快。当气温高于36℃或低于16℃时，其活动量及摄食量明显减少。在高温季节，多集中在夜晚及早晨较凉爽的时候活动，饱食后则潜入水中或隐藏在窝内作短时夏眠。气温低时，其活动多在中午进行。在温度下降至10~15℃左右时，金钱龟进入冬眠，华南地区每年12月至翌年2月为三线闭壳龟的冬眠期，至3月初开始离窝寻食。金钱龟性情温和，不咬人，同类很少互相攻击，遇敌害仅有躲避能力而无反击能力。

金钱龟属杂食性，在野外觅食各种水生动物如鱼虾等，也采食少量野菜、野果，喜欢采食蚯蚓、蜂蛹及动物内脏等。人工养殖时，以肉食性为主，也可用蛋白含量在40%左右的全价配合饵料投喂。

金钱龟是传统的中药材，为我国传统的出口商品之一，市场前景广阔。但金钱龟是国家二级重点保护野生动物，也就是说，它是法定的保护动物，若饲养，必须到当地水产行政部门（如水产局）办理“驯养繁殖水生野生动物许可证”或与大型养龟场联营，否则属非法经营。

龟头较细长，头顶部光滑无鳞，吻钝，上喙略勾曲，喉部、颈部呈浅橘红色，头两侧眼后具棱形褐斑块。头背部蜡黄色，背甲红棕色，有3条黑色纵纹，似“川”字且中央的条纹较长（幼体无），背甲前后缘光滑不呈锯齿状。腹甲黑色，边缘为黄色，背、腹甲间、胸、腹盾间均靠韧带相连，龟壳可完全闭合。腋窝、四肢、尾部的皮肤呈橘红色。指、趾间具蹼，尾短而尖细。

分布于我国的广东、广西、海南、福建、香港等省区及越南、老挝等东南亚国家。

多生活在山区和丘陵地带的峡谷、小溪、河叉、湖泊中，有时也爬到潮湿的山涧、草丛及稻田内活动。