性同类相食的做法听起来像是一部可怕的小说，但事实上，这种情况发生在几种动物的行为中。它指的是在求爱或交配期间吃掉配偶的全部或部分。这种行为看起来像是一个进化难题：为什么进化会偏爱导致配偶或自己死亡的行为？

一些无脊椎动物，包括蛛形纲动物、昆虫和头足类动物，在交配后会发生性同类相食的现象。在某些情况下，它在一个物种内很罕见，而在其他情况下却很常见。一项针对红背蜘蛛( Latrodectus hasselti ) 的研究发现，在交配中，65% 的雄性蜘蛛都会被雌性吃掉。在对章鱼的观察中，雌性章鱼在与配偶交配 13 次之后才吃掉了它。科学家认为，同一物种内的野生群体和圈养群体之间性同类相食的频率也有所不同。

一般来说，性同类相食是指雌性吃掉雄性。雄性在这种相互作用中的反应因物种而异。例如，雄性红背蜘蛛似乎是自愿牺牲自己的；也就是说，交配后，雄性将自己定位在雌性的口器处，从而使雌性更容易吃掉他。相比之下，雄性巨型亚洲螳螂（即膜翅螳螂）似乎竭尽全力避免被吃掉。它从很远的距离跳到雌性的背上，并将自己摆在一个不太可能发生攻击的角度。为什么红背蜘蛛不这样做呢？

这是进化生物学家面临的一个问题，他们通过研究某种行为如何有利于个体的繁殖成功来思考为什么会发生这种行为。对于交配行为，雄性和雌性之间的成本和收益有所不同；雌性通常通过将大量的精力和资源投入到有限数量的大配子（即她的卵子）中而受益，而雄性通常通过投入大量的精力和资源来传播尽可能多的丰富的小配子（即他的精子）而受益。 ）尽可能。然而，就性同类相食而言，雄性个体付出的高昂代价是显而易见的，但对他和他的配偶的进化益处却并不那么明显。

对于雌性来说，食用雄性可能会给她带来额外的营养和能量，并可以遗传给后代。研究发现，雌性在饥饿时更有可能吃掉雄性，而且在某些情况下，吃掉雄性的雌性会产下更重的卵，并产生更多的后代。

相比之下，被吃掉的雄性尽管付出了最终的代价，但可能会在几个方面受益。想想看，大约 80% 的雄性红背蜘蛛在没有机会交配和产生后代的情况下就死亡了。在这种情况下，从进化适应度的角度来看，在交配过程中死亡的可能性为 65%，这可能值得冒这个风险。此外，雄性向伴侣牺牲身体可能会导致雌性产生更多数量的后代或更强壮的后代，这些后代具有更高的生存机会，确保其基因能够传到后代。一些研究表明，雄性的体型可能很重要，较大的雄性比较小的雄性提供更多的食物。

此外，性同类相食可能会增加雄性成功使雌性卵子受精的机会，仅仅是因为雌性与他在一起的时间更长。在某些情况下，延长交配时间可以转移更多精子，从而增加受精机会。然而，延长交配时间可以通过其他方式发生，并且不一定会导致雌性吃雄性。在某些种类的苍蝇和其他昆虫中，其他结婚礼物（包括反刍食物、唾液分泌物和选定的身体部位）已被证明可以延长交配时间。此外，性同类相食可能会减少牺牲自己的雄性与后来出现的其他雄性之间的精子竞争。一些研究表明，雌性在吃掉雄性伴侣后暂时不会交配，因此，随后的其他雄性不太可能参与雌性卵子的受精。

动物标签： 螳螂 蜘蛛