北极熊是非常出色的游泳健将，以至于曾被人认为是海洋动物。北极熊在它们的生命中大部分时间（约66.6%）是处于“静止”状态，例如睡觉、躺着休息，或者是守候猎物，剩下有29.1%的时间是在陆地或冰层上行走或游水，1.2%的时间在袭击猎物，最后剩下的时间基本是在享受美味。有时候北极熊辛苦捕到的猎物会引来同类的窥伺，一般来说，如果不幸面对那些体型庞大的家伙，个头小些的北极熊会更倾向于溜之大吉，不过一个正在哺育幼子的母亲为了保护幼子，或是捍卫一家来之不易的口粮，有时也会和前来冒犯的大公熊拼上一拼。

北极熊有两种狩猎策略。主要使用静止狩猎。这包括在冰中找到海豹的呼吸孔，然后等待海豹浮出水面杀死。当北极熊看到海豹从水中出来晒太阳时，它会使用跟踪技术靠近，然后尝试捕捉它。一种跟踪技术是蹲伏并躲在视线之外，同时捕捉爬上冰面的海豹。另一种技术是游过冰上的任何通道或裂缝，直到它足够接近以捕获海豹。使用这种技术，北极熊实际上可以通过呼吸孔潜入冰下和水面，以便围堵海豹并切断其逃跑路线。捕食通常在猎物被拖离水面后立即进行。北极熊首先吞食皮肤和脂肪，其余的通常被丢弃。其他北极熊或北极狐然后清除这些剩肴。进食后，北极熊会通过舔和冲洗它们的皮毛来清洗自己。

人类和其他北极熊是北极熊的唯一天敌和捕食者。如果有其他的雄性接近北极熊幼崽，雄性北极熊可能会捕食幼崽。出于这个原因，有幼崽的雌性倾向于避开其他北极熊。

北极熊是目前陆地食肉动物中，战斗力天花板级别的动物，莫说是赤手空拳的人，就算是食物链顶端的东北虎遇到北极熊都要逊色三分。但是，正是如此强大的北极熊，目前正面临生存危机，其中最大的因素就是全球变暖。而全球变暖威胁的是全球的生物，而不是单一生物，只是或早或晚而已，因此，我们能做的就是保护环境、减少温室气体的排放，减缓全球变暖的速率，而这是在自救。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2016年 ver3.1——易危（VU）

近来频繁在国内各大新闻平台上看到了这么一条新闻，说的是国外有一倒霉的白化棕熊，在冬眠的时候被动物保护组织的人发现，然后误以为它是一头因觅食而远行的北极熊，于是对它实施了救助，花费大精力用直升机将其送回北极。倒霉的棕熊进入北极之后不仅被冷得瑟瑟发抖，还被真正的北极熊暴打。幸运的是它很快便遇到了北极科考队，人们认出了它是一头棕熊，于是将其从北极解救了出来。本以为事情到这就结束了，然而很快这头棕熊又被同一动物保护组织发现，再次送往北极。然后在北极又幸运的遇到了专家，并再次被解救了回来。专家们怕它再次被当成北极熊，于是给它染了色。随着时间的推移，新的白色毛发逐渐长了出来，人们再次将其误认为是毛发脏了的北极熊，于是将其送往动物园中的北极熊馆进行照料。这个新闻真假不知，大家徒当笑话看看行了^_^

北极熊的身体大而粗壮，肩高可达1.6米。成年雄性体重在300-800千克之间，从鼻尖到尾尖的长度可达2.5米。雌性较小，体重150-300千克，体长1.8-2米。与棕熊相似，只是没有肩部驼峰。头部比其他熊的头部相对较小，耳小而圆，颈部细长。皮肤呈黑色，可从北极熊的鼻头、爪垫、嘴唇以及眼睛四周的黑皮肤看出皮肤的原貌，黑色的皮肤有助于吸收热量，这又是保暖的好方法。北极熊每只脚有五个脚趾，爪子不可缩回。前爪大而桨状，适合在薄冰上游泳和行走。游泳时不使用后腿。肢掌多毛，后足和前足的脚底都有毛皮以起到绝缘和牵引作用。雌性有四个功能性的乳房。
北极熊的毛是无色透明的中空小管子，缺乏色素，外观上通常为白色，白色的外观是光线从清晰的发丝中折射出来的结果。但在夏季可能会因氧化而呈淡黄色，甚至可能呈现棕色或灰色，这取决于季节和光照条件。
北极熊和其他种类的熊一样，嗅觉极其灵敏，可以捕捉到方圆1公里或冰雪下1米的气味。用它们敏感的嘴唇和胡须探索物体。它们的视力和听力并不是特别发达。北极熊用“咕噜咕噜”声作为问候语。
北极熊和其他熊科动物不一样之处是它们不会把没吃完的食物贮藏起来等以后再吃。如果能遇到鲸鱼，北极熊经常只吃掉鲸脂而丢弃猎物。与肉类相比，鲸脂的高热量值对于北极熊保持绝缘脂肪层和在食物稀缺时储存能量很重要。它们摄食方式特殊，食量相当大，胃可容纳50-70千克的食物。是熊类中是肉食性最强的物种，98.5%的食物都是肉类。主要猎物是环斑海豹，以及分布范围较小的髯海豹。在某些地区，它们还捕食竖琴海豹、冠海豹，甚至更大的物种，如海象和白鲸。也捕食海鸟、鱼类、小型哺乳动物，有时也会打扫腐肉。在夏季它们偶尔也会吃点浆果或者植物的根茎。在春末夏临之时，还会到海边的地方来取冲上来海草补充身体所需的矿物质和维生素物质。

北极熊基本呈环极分布，分布于冰雪覆盖的北极地区。它们主要栖息在北冰洋的浮冰和岛屿上，还有相邻大陆的海岸线附近（即全年被冰雪覆盖的大陆架水域或岛屿上）， 它们一般不会深入到更北端的地方，因为那里的浮冰太厚了，而且基本也没什么食物。