荒漠猫外文名Chinese Mountain Cat，是我国特有动物，有三个亚种（荒漠猫指名亚种，荒漠猫宁夏亚种，荒漠猫陕西亚种）其中，宁夏亚种与陕西亚种已多年未见。

春季地表尚未完全解冻时，荒漠猫依靠灵敏的视觉、嗅觉和听觉，用前爪在高原鼢鼠的洞道上方将表土拨开，待高原鼢鼠出来封堵洞口时将其捕获。对于在地面活动的鼠类，它一般在都能就地捕获。夏季是荒漠猫的繁殖、哺乳季节，这时大量的鼠类幼仔也开始独立生活，在地面上活动频繁，恰好为荒漠猫提供了丰富的食源，有利于哺育幼仔，所以在这时期荒漠猫的活动范围也比较小，而且很固定。秋季各种鼠类相继侵入农村田野中自然干燥的麦垛附近，有的从地下挖掘洞道一直延伸至麦捆下面，将麦穗和麦茎拉入洞道，此时荒漠猫也尾随鼠类而来，夜间在麦捆周围活动频繁。冬季气温低，荒漠猫就在夜间到悬崖边上去捕食雀类、鸡类等中、小型鸟类，但过深的积雪常常影响鼠类的活动，造成荒漠猫食物短缺，有时被迫迁移到居民区附近活动，盗食家禽。

荒漠猫在捕食较大的动物的时候，一般先从头部和颈部开始撕咬，留下皮毛和部分内脏，而在吃鼠类等小型动物时，则将其整个身体，包括皮毛、内脏和尾巴都统统吃尽。

威胁荒漠猫种群数量的主要因素是偷猎、化学毒物及生存环境改变。50年代到1978年间经常使用化学毒物间接杀死了大量的以鼠类为主食的食肉动物，在荒漠猫的分布区仍在使用其他的化学毒药来控制鼠害。

目前全球仅有西宁野生动物园（青海野生动物救护繁育中心）饲养展出4只荒漠猫，均为野外救护后不具备放归条件的个体。2016年9月，新龙县环林局与猫盟CFCA共同启动了新阶段野外猫科动物调查工作。至2017年11月，调查并确认甘孜州新龙县分布有荒漠猫。2018年9月，三江源地区首次记录到荒漠猫抚育幼崽影像。2020年6月29日，从祁连山国家公园青海省管理局获悉，该局委托北京大学生命科学学院科研团队的一项调查初步确定据了解，这次调查中18台相机9天内共探测荒漠猫13次，工作人员共目击荒漠猫7次；采集到粪便样品133份、荒漠猫尸体样品3次。2022年5月，野生荒漠猫首次在西宁市西山植物园被红外相机拍摄到。

列入《国家重点保护野生动物名录》I级。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二（CITES Appendix II）。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！

体背部棕灰或沙黄色，背中线不明显。身上毛长而密，绒毛丰厚。头部与体背颜色一致，上唇黄白色，胡须白色。鼻孔周围和鼻梁棕红色。两眼内角各有一条白纹，额部有三条暗棕色纹。耳背面棕色，边缘棕褐，耳尖生有一撮棕色笔毛，耳内侧毛长丽密，呈棕灰色。眼后和颊部有二横列棕褐色纹。四肢外侧各有4-5条暗棕色横纹。四肢内侧和胸、腹面淡沙黄色。尾末梢部有数个黑环，尖部黑色。
荒漠猫的虹膜色素较少，颜色很淡，以灰白色为主，有时呈现淡淡的蓝色，有时呈现淡淡的黄绿色。
荒漠猫比兔狲头骨粗实，吻部短宽，鼻骨后部也较宽，颧弓粗而宽，额骨略隆起，后部平。听泡凸圆，很显著，胸室大而近圆形，矢状脊短，人字脊显著。牙齿构造基本似虎、豹的牙齿。上门齿成一横列，采齿发达，裂齿尖锐。
荒漠猫生活有规律，晨昏夜间活动，白天休息。性孤僻，除交配期（1—3月）外，营独居生活。主要以鼠类、鼠兔、旱獭、鸟类等为食，所以活动区域与这些动物的分布密切相关。常利用天然岩洞居住，分为繁殖洞和临时洞两种。

根据最新调查显示，荒漠猫确切分布区域仅包含中国西藏、青海、甘肃、四川四省区。
栖息在海拔2800-4000米的黄土丘陵干草原、荒漠、半荒漠、草原草甸、山地针叶林缘、高山灌丛和高山草甸地带，也在靠近居民区的农田和林地内活动。