灰狼外文名Grey Wolf, Arctic Wolf等等，是人类社会通常简称的“狼”，共有38个亚种以及1个家养种（家犬）。

灰狼体型大小主要取决于所处的地理位置，分布区域期间有很大差异。分布的纬度愈高，灰狼的体型也愈大，南部种群通常小于北部种群。雌狼平均比雄狼小20%。最大的狼分布在加拿大中西部，阿拉斯加和整个北亚，最小的趋向于分布的最南端（中东、阿拉伯和印度）。

灰狼的种群通常是5-10只组成一群，在这一小型群体中，有一只领头的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙、丙各等级，雌狼亦是如此。狼群中总是有一只优势的狼，其他的不管雌的、雄的均为亚优势及更低级的外围雄狼及雌狼，除此之外，便是幼狼。优势雄狼是该群的中心及守备生活领域的主要力量，优势雌狼对所有的雌性及大多数雄性是有权威的，它可以控制群体中所有的雌狼。优势雄狼和优势雌狼，以及亚优势的雄狼和雌狼构成群体的中心，其余的狼，不管是雌的还是雄的，均保持在核心之处，优势雄狼实际上是一典型的独裁者，一旦捕到猎物，它必须先吃，然后再按社群等级依次排列。而且它可以享有所有的雌狼；优势雌狼也会阻止优势雄狼与别的雌狼交配，这样，交配与繁殖后代一般在优势雌雄狼两个最强的个体之间进行。

灰狼在原来的全球范围内已减少了约三分之一，主要是在发达地区，欧洲，亚洲，墨西哥和美国，由于灰狼威胁家畜而被人类蓄意毒杀和枪杀。灰狼持续的与人类竞争生存空间，人类的扩张，侵占自然栖息地也影响狼的数量。特别是在发展中国家，夸张的对公众渲染关于狼的威胁和危险；以及栖息地的破碎化，造成灰狼生存区域变得太小；在加拿大，阿拉斯加，以及前苏联和蒙古，人类长期持续利用该物种的皮毛；这些都是导致灰狼种群缩小的原因。环境因素以外，也因为多种原因人类只要看到狼就射杀，因为要取得它们的皮毛、保护自己的牲畜、甚至只是为了打猎休闲。

即使没有绝种的危险，区域性的灰狼群仍受威胁。威胁之一是族群区隔造成的基因瓶颈。数量过少分布已经造成动物小族群的孤立隔绝，因此会导致近亲交配，种群退化。

自1970年以来，各国出台法律保护，土地利用的变化，人口从农村转移到城市，逮捕灰狼的数量下降，西欧和美国进行人为的培育和放归自然，并重新在美国西部的部分地区重新野化。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2019年版 附录Ⅱ。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2018年 ver 3.1——无危（LC）。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）二级。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！

灰狼的两个耳朵大约平行地垂直竖立，尾巴下垂于后肢之间，狼的吻部比狗长而尖，口也较为宽阔，裂齿很大，牙齿非常尖利，眼向上倾斜，位置较鼻梁为高。胸部比狗宽阔，四肢长而强健，脚掌上具有膨大的肉垫，前肢具5指，后肢具4趾，指、趾端均具有短爪，脚印呈圆形或长圆形，图案好似梅花一般。尾巴比狗的短而粗，毛较为蓬松。
灰狼具有致密的皮毛层，为它们提供了出色的隔热性，可抵御寒冷。灰狼的皮毛颜色因地理分布位置也有所不同，从北极种群中的纯白色到白色与灰色、棕色、肉桂色和黑色的混合体，在某些阶段颜色几乎都是均匀的黑色。北美物种具有三个不同的颜色分类。第一类最常见，特征为上体是白色、黑色、灰色、肉桂色和棕色的混合变化。体背通常更深黑，口吻、耳朵和四肢也有肉桂色。下体呈白色。尾巴上表面明显更深黑色，而下表面变浅，尾部尖端几乎是纯黑色。第二种黑色种类，特征是上体从棕色到黑色不等，有白色斑点。下体部分的色调较淡，通常有一个纯白色的胸部，前胸内侧具斑点。第三类，色相发生在年轻狼的第一次皮毛形成期间。上体为淡灰色，上面覆盖着棕黑色的皮毛。下体更苍白，根据亚种，耳朵从黑色到棕褐色不等。
灰狼与红狼的区别在于灰狼有较大的体，较宽的鼻子和较短的耳朵。灰狼与郊狼的不同之处在于灰狼体型要比郊狼大50-100%，并且鼻子宽，爪大。
典型的肉食性动物，大多数包含有蹄类动物，如驼鹿、北美驯鹿、鹿、麋鹿和野猪等， 狼也吃一些较小的猎物，牲畜，腐肉和垃圾。吃鱼、蟹、蜥蜴、松鼠、兔子、海狸等小型动物，以及动物尸体等，偶尔还吃些植物。在极其饥饿的情况下，甚至会向同类发起攻击，分而食之。

原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、白俄罗斯、比利时、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、加拿大、中国、克罗地亚、捷克、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、格陵兰、匈牙利、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、约旦、哈萨克斯坦、韩国、朝鲜民主主义人民共和国、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、利比亚、立陶宛、卢森堡、墨西哥、摩尔多瓦、蒙古、黑山共和国、缅甸、尼泊尔、荷兰、北马其顿、挪威、阿曼、巴基斯坦、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯联邦、沙特阿拉伯、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、美国、乌兹别克斯坦和也门。
灭绝：爱尔兰、日本和英国。
可能灭绝：孟加拉国。
栖息环境十分广泛，包括北极苔原、开阔的林地、草原、荒漠、干旱地区、丘陵、山地、森林以及冻土带，这些地区都是其栖息的场所。分布高度从海平面到海拔3000米，在喜马拉雅山地区，其活动的海拔高度可以达到5400米左右，灰狼是对环境适应性相当强的一种动物，无论酷暑严寒都能忍受。