作为样子长得像警官的企鹅，胆子也特别大，它们很可能与其它企鹅发生冲突，甚至打斗。

帽带企鹅的繁殖群体是庞大的，通常由超过10万对有繁殖能力的企鹅聚集在一起组成，它们的交流十分复杂，它们会通过头与鳍的摆动、彼此呼叫、鞠躬、做手势和整理羽毛等行为进行交流。

当帽带企鹅争夺领土时，它们会相互凝视、鸣叫，甚至是打架。

在进行求偶和交配仪式时，雄性帽带企鹅会“捶胸”、伸颈；随后会发出尖锐的叫声，其余的企鹅也会加入，唱出一曲声势浩大的求爱之歌；这有助于帽带企鹅进行集体繁殖 。

帽带企鹅的泳速可以达到每小时32公里，和其它企鹅一样，帽带企鹅会直接俯卧于冰面上，借助四肢推动身体滑行。

帽带企鹅可在白天和晚上在海上觅食，但潜入海中捕食的时间主要集中在午夜和中午，它们一般在水深40米的海域捕食，它们潜水的深度通常不超过70米，时间不超过1分钟。

它们主要的天敌是豹海豹，而南极海鸟和贼鸥则主要捕食它们的卵及幼雏。

在世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中被列为无危 。

帽带企鹅体长72厘米，平均重约4千克，其头部下面有一条黑色的纹带，使它们看上去好像在戴着盔帽一般，故又称颊带企鹅或帽带企鹅。与同属的阿德利企鹅长得相似，眼圈为白色，头部呈蓝绿色，嘴为黑色，嘴角有细长羽毛，腿短，爪黑。羽毛由黑、白两色组成，它们的头部、背部、尾部、翼背面、下颌为黑色，其余部分均为白色。阿德利企鹅很想像，唯一不同之处在于他有一条黑色细带围绕在下颚。躯体呈流线型，背披黑色羽毛，腹着白色羽毛，翅膀退化，呈鳍形，羽毛为细管状结构，披针型排列，足瘦腿短，趾间有蹼，尾巴短小，躯体肥胖，大腹便便，行走蹒跚。
帽带企鹅是最大胆和最具侵略性的企鹅之一。它们的食物包括小型的浅水生活动物、磷虾、小型的鱼类和其他水生的甲壳类动物。它们是岸边的掠食者，常会在浮冰上觅食，当然它们亦偶尔会在远岸的海洋出现。它们喜欢在离自己繁殖地不远的地方掠食。它们主要集中在半夜或正午来潜水觅食，而每一次潜下去一直也不会维持多于一分钟，也鲜少深逾200英尺。跟大部分的企鹅一样，南极企鹅用其鳍状肢划水前进，时速可达32公里。在陆上，南极企鹅以腹着地滑动前进，以脚部和鳍状肢作推进。在攀爬斜坡或离开水面时，它们会用四肢来作推进。

帽带企鹅主要生活在南极半岛以及南极大陆边缘的岛屿上，如：南设得兰群岛，南奥克尼岛和南桑威奇群岛。
帽带企鹅栖息在南极洲，活动在在南大西洋海域，还有一小部分生活在新西兰南部。常常生活在开放海域的大型浮冰上，它们不会花太多的时间在大陆沿海地区，它们为了繁殖会短距离的迁徙到附近的岛屿（并不认为它们是迁徙物种）。