说起水巨蜥的别称大家可是如雷贯耳，那就是——五爪金龙。

别看水巨蜥的长相不友善，但它的性格其实非常温顺，对人也非常友好，据说是一种毫无攻击性的动物，至今也没有咬人的案例发生过。但大家也不要随意作弄它，毕竟是生物都会有性子，在野外看到也不要去捕捉，这可是国家保护动物哦。

水巨蜥不仅性情温顺，还是巨蜥家族当中的“卫生标兵”。一般的蜥蜴身上都是很多寄生虫、细菌等，唯独水巨蜥的身上，细菌非常少。专家认为，这很可能跟它们的生活习惯以及身体结构有关。专家的依据主要是以下两点：第二，水巨蜥很爱晒太阳，经常收到日光的沐浴就能杀死身上的很多细菌。第二，它们身上的鳞甲很密，鳞缝非常细，使得寄生虫和细菌无法滋生。

当水巨蜥成为猎物时，通常从大型蛇，它会用它有力的腿爬树。一旦在树上，它可能逃脱威胁，但如果危险仍然存在，水监视器将从树枝跳到安全的小溪或河流。

主要威胁是猎捕、栖息地减少和路杀。

水巨蜥属于我国国家一级重点保护野生动物。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！

身长一般超过1米。水巨蜥是我国蜥蜴中最大的一种，也是世界第二蜥蜴，仅次于科莫多龙。长可超过2米，马来西亚曾经有2.7米的记录。尾长约占五分之三。全身密被细小鳞片，头窄长，吻较长，尾侧扁如带，四肢粗壮。鼻孔在近吻端处。舌较长，前端分叉较深。尾背鳞片突起形成两列嵴。背面为黑色，杂有黄色斑纹。腹面为淡黄色或灰色，散有少数黑色斑纹。尾部则为黑黄相间的环纹。
水巨蜥幼体有鲜亮的斑纹，水巨蜥比大多数其他巨蜥体温低，小环境使得它们能保持相对恒温。它们的代谢也比其他巨蜥慢，一天的大多数时间都躺在水岸附近并且在清晨活动。水巨蜥的洞穴到处可见，不同地方的水巨蜥有不同的活动习惯。
严格的肉食动物，这意味着会吃任何它认为自己能吃的动物。其中一些常见的猎物包括:鸟类和鸟蛋，小型哺乳动物(特别是鼠)，鱼，蜥蜴，青蛙，蛇，鳄鱼幼兽和龟。和科莫多巨蜥一样，水巨蜥也会挖出人类的尸体并食用。

国外的数量依然很多，也虽然在过去的150年印度境内的数量下降。在Andamen和尼科巴群岛依然出没着很大的数量，但在SriLanka大陆地区它们仅存活在奥里萨邦、西部孟加拉、阿萨姆邦、加尔各答和Garo山地附近。它们的消失由于过度捕杀和栖息地破坏的综合原因，尤其是红树林森林的清除。同样，孟加拉境内近些年来也有大量被捕杀。大多数南方地区还存在很多数量，据报道有大量群体存在比如南部中国（云南等）、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南、马来群岛、婆罗洲、印尼岛。加里曼丹报道说尽管依然有大量群体，但近几年来数量下降很严重。在许多地区水巨数量又是极多的，Erdelen报道过沿着苏门答腊岛1千米的河岸边几乎都是大水巨蜥。
我国主要分布于广东、广西、云南、海南。
大多数时间栖息于树上。晚上躲藏在树洞、洞穴或厚植被中。