野猪是一种中型哺乳动物，共有20个亚种，野猪躯体健壮，头部和前端较大，后部较小。四肢粗短，头较长，耳小并直立，吻部突出似圆锥体，其顶端为裸露的软骨垫（也就是拱鼻）；每脚有4趾，且硬蹄，仅中间2趾着地；尾巴细短；由于它的眼睛非常小，野猪的视力极差，但它们有一个长而直的鼻子，使它们具有令人难以置信的敏锐嗅觉。
雄性野猪有两对不断生长的犬齿，外露，并向上翻转，呈獠牙状；可以用来作为武器或挖掘工具，犬齿平均长6厘米，其中3厘米露出嘴外；雌性欧亚野猪的犬齿较短，不露出嘴外，但也具有一定的杀伤力。
野猪是杂食性，可以取食所遇到的几乎所有可吃的食物，包括植物根茎、枝叶、浆果、坚果、农作物、无脊椎动物、小型脊椎动物等，是重要的植物种子传播者。它们也会取食动物尸体残骸（食腐）。
野猪通常群居，但社会结构松散，独居个体、母幼群或混合群都可以经常见到。野猪具有较强的繁殖力，窝仔数通常5-10只以上，成年雌性每年可繁殖2窝。在其分布区内，是大型食肉动物（例如虎、豹和豺）的重要猎物物种。
野猪是大部分（而非全部）家猪品系的野生祖先，与家猪可以杂交，在部分山区可以见到人工繁育的杂交后代。在农、林交界地区，会频繁在农田或种植园内取食，是引发人兽冲突的主要物种之一。
