豹海豹（学名：Hydrurga leptonyx）是南极海域最具代表性的顶级掠食者之一，以“斑点豹纹”般的体侧花纹和强大的捕食能力而得名。它们与海冰关系密切，常在漂浮的海冰上休息、换毛与繁殖，并在海冰边缘或企鹅聚集区附近伏击猎物。
豹海豹多为独居性动物，活动范围可覆盖广阔海域。它们既能捕食磷虾和鱼类，也以捕食企鹅、幼年海豹等更大型猎物闻名，是南极食物网中极具影响力的物种。
分类地位与命名
豹海豹属于鳍足类海豹科（Phocidae），豹海豹属（Hydrurga）。英文名 “Leopard seal” 来自其体表斑点。
外观特征
身体流线型、头部较大，下颌强壮。体色通常为深灰到银灰，腹面更浅，体侧与背部散布不规则深色斑点。口裂较大，犬齿修长，臼齿形态复杂，既能抓住大型猎物，也能“筛滤”磷虾等小型猎物。成年雌性一般比雄性更大。
分布范围与栖息地
在南极和亚南极海域呈环绕分布，与南大洋海冰带密切相关。常见于南极半岛、威德尔海、罗斯海等海冰丰富区域，并可向北到达亚南极群岛；个别游离个体偶尔到达新西兰、澳大利亚南部或南美沿岸等较低纬度地区。典型栖息地包括海冰边缘、近岸陆架水域以及邻近企鹅繁殖地的海域。
生活习性与行为
多为独居或松散分布，常在海冰上休息。水下游泳速度快、机动性强，可在冰缘巡游、潜伏并突然发起攻击。繁殖季雄性会进行水下鸣叫，与求偶相关；母海豹通常在海冰或近岸冰缘产仔并哺乳。
食性
食谱很广：幼体和部分个体更多取食磷虾、鱼类、乌贼等；成体可捕食企鹅以及其他海豹的幼体，甚至会取食鲸类尸体。
繁殖与生命周期
通常每胎产 1 只幼崽。幼崽出生时体长约 1.0–1.6 米、体重约 30–35 千克。性成熟一般在 4 年左右（雌性略早）。寿命估计可达 26 年以上，部分记录显示野外个体可接近 30 年。
与人类的关系
豹海豹是南极科考与生态旅游中的“明星掠食者”。野外观测应遵守安全距离与管理规定。
保护现状与威胁
IUCN 红色名录将豹海豹评估为无危（LC，2015 年评估）。潜在威胁包括海冰减少与栖息地变化、渔业对食物网的间接影响、渔具缠绕与海洋垃圾、污染物累积，以及局地旅游与船舶活动带来的干扰。
