中华田园犬是中国本土最古老的犬种之一，曾被尊称为“国犬”。

中华田园犬的性格比较温顺，不容易主动攻击人类，可以群居，地域性强，容易饲养，忠诚度高，不易生皮肤病。其广泛用于农村的看家护院和早期的狩猎。而对于土狗的定义是指某地域的特产犬种，适合当地的气候特点，比其他种类犬只更容易独立生存。

部分学者认为中华田园犬与日本柴犬在遗传上的确存在联系，是同一犬类祖先在日本与中国分别培育出来的。现今绝大部分犬类的历史发源地都被证明是中国或者说的古代的中国。由中国科学院昆明动物研究所研究员、中科院院士张亚平带领的研究小组完成的论文《走出东亚南部：全世界家犬的起源历史》发表在《细胞研究》的最新研究称：包括吉娃娃、松狮、秘鲁无毛犬在内的全世界的家犬，都起源于中国南方等东亚南部地区，自灰狼进化而来。东亚南部地区的家犬的基因组拥有全世界最丰富的遗传多样性。

中华田园犬一直不被重视，长期以来都近乎自然选择，自由繁殖，因特殊的历史人文因素导致中华田园犬数量在急剧减少。又因为如今大量外来犬种的引入，外来犬种的绚丽的外表以及名贵的血统使中华田园犬的处境更是雪上加霜。且外来物种的自由放养导致其与散养的田园犬杂交，又使中华田园犬血统的纯正面临威胁。

纯种中华田园犬（黄狗、柴狗），20世纪守家护院普遍比较多，由于21世纪人民生活水平提高，大量引进国外犬只，导致纯种中华田园犬不受重视，后来急剧减少，然后大部分纯种中华田园犬流落街头遭到打狗队等不喜土狗之人唾弃。一些国外犬、凶猛恶犬引发的咬人事件，通常都被扣在土狗头上，导致土狗声名狼藉，甚至成为禁养犬，对于中华田园犬的处境简直就是雪上加霜。更有些不负责的狗主人，随意放养外国犬，导致狗杂交，一步一步繁衍成串串狗，混血狗。

虽然中华田园犬没有列入保护动物行列，但就以上的资料，已经证明我国纯种的中华田园犬濒临消失情况，保护物种，不要到时候像白鲟一样最终走向灭绝。

       同时希望能看到这篇文章的朋友好好对待自己所养的狗狗，不管是中华田园犬还是外来犬种。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！

不同地区之间的中华田园犬有大小、形态的差异，但它们都有共同的主要特点。有些地方差异是很大的，且其自由繁殖遗传不稳定，所以不同地方的土狗就产生许多地方特色。以下是部分土狗的外貌特征：
头部特征更加接近于其祖先狼的外貌，嘴尖，嘴短，额平。耳位高，耳小且直立或半直立，半直立的耳朵是向头部正前方半下垂。尾巴向上翘起，特别在行走时会高高翘起，以金钱尾和镰刀尾为主。（明显不同于大多西洋犬种较直且下垂的尾部）。当站立静止时，后腿明显很平直并垂直于地面，踝关节弯曲不明显。棕毛为主，毛质粗，容易保持干净。颜色黄、白、黑、杂色都有。身体匀称而紧凑；中等大小，身长与肩高比约成1:1，加上后腿平直并几乎垂直于地面使整个身体成正方形。柴犬近亲：中型犬，跟柴犬相似，黄色外体，白色脸部，耳朵竖起，适合纯种狗配种生育后代。
中华田园犬在群居时，也有“等级制度”。建立这样的秩序可以保持整个群体的稳定，减少因为食物、生存空间和异性的争夺而引起的恶斗和战争。
中华田园犬是肉食动物，所以在喂养时，需要在饲料中配制较多的动物蛋白，肉食，辅以素食成分，以保证狗的正常发育和健康。中华田园犬也与其他犬类一样有食粪习性，即以人类和自身粪便为食的习性。

中华田园犬广泛分布于中国各地特别是农村、亚洲周边，由于地域、环境和血缘等关系的因素形成了很多不同的品系、亚种。