2016年10月10日，有一种呆萌可爱的生物凭借一张照片迅速走红了全世界。图片中，只见它双眼紧闭，两只小爪子紧紧相叠，表情认真严肃，宛如虔诚祈祷的小天使。这种呆萌到爆的生物就是亚洲小爪水獭。

亚洲小爪水獭善于游泳和潜水。它们身体细长，呈圆筒状，柔软的身体和基部宽厚、接近端部时逐渐变尖的尾巴能减少在水中运动的阻力；体表咖啡色的绒毛能使水不能透进反而会被弹开。它们在游进时，前肢靠近身体，用后肢和尾巴打水推动，让身体作波浪式起伏，不仅速度很快，而且升降和转向十分灵活，在水中忽前忽后，忽左忽右，翻滚自如，有时还喜欢像画圆圈一样游动，在水下潜游的距离也相当远。

亚洲小爪水獭嗜好捕鱼，即使饱餐后，还会无休止的捕鱼，渔民利用该特点对其进行训练，就可使他们成为优秀的捕鱼能手。

由于人类的过度捕猎以及对环境的污染，造成了小爪水獭数量的下降。在中国，小爪水獭已被列为国家重点保护野生动物名录。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——易危（VU）。

列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）附录II中。

亚洲小爪水獭的身体体长度一般在40-63cm之间，尾长为26-30cm，体重约2.7-5.4kg，毛发外层长12-14mm，内层长6-9mm。
亚洲小爪水獭全身呈亮赭色至暗棕色，头较短而阔，鼻垫裸露区与被毛交界处整齐，呈一条横直线，鼻镜上缘没有凹陷，牙齿粗大，有34枚牙齿；在下颌正前方和两侧有稀疏的刚毛喉部颜色较浅，为白色至灰色，与其他部位形成鲜明的对比；鼻部粉红色或略黑，上缘凸起呈尖状它的背部的体毛呈深咖啡色，更富于光泽；腹部的颜色较为浅淡，但没有白色针毛；两颊、颏部和喉部的针毛尖端为白色；四肢短小，其上的足垫大而且厚，每肢有五趾，趾间蹼膜不完全；爪短粗呈钉子状，有退化现象；尾巴的基部宽厚，接近尾端时逐渐变尖，尾端被毛短而稀，几乎裸露。
亚洲小爪水獭主食无脊椎动物，有时也吃鱼，主穴居。在中国的一些地方有“水鬼”、“水怪”的传说，实际上多数是小爪水獭。小爪水獭数量稀少，现已成为水域水质的指示动物，能否在水域中找到它们，是评价水质优劣的最佳方法之一。
亚洲小爪水獭为穴居，通常会在河岸上挖穴筑巢。昼夜活动，在白天会不断地保养自己的皮毛，保持皮毛干燥；在水中时，游泳的速度很快，潜水可达6-8分钟。亚洲小爪水獭是社会化的动物，通常为大约12只组成一个群体，一起居住，一起嬉戏，当领地受到侵犯时，也会一同反击。
亚洲小爪水獭主要通过声音和臭味来进行交流，用味道来划分领地。
亚洲小爪水獭为一夫一妻制，而且配偶终生不变。

亚洲小爪水水獭主要分布于南亚、东南亚地区，包括印度、印度尼亚、马来西亚、中国南部、台湾和菲律宾等地区，生活在有淡水和泥泞的沼泽的森林、稻田、湖泊、河流、水库、运河、红树林和沿海岸等地区，不喜欢没有任何掩护的空旷地带。