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洞狮

2022-12-14 15:29:15 78

洞狮的简要介绍

洞狮(学名:Panthera leo spelaea)同义学名Felis leo major,也称欧洲洞狮,是一种已灭绝的猫科动物,是现代狮子的近亲,但体型要更大一些。

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洞狮起源于一种早更新世生活在非洲的大型猫科动物——化石狮。到了距今50万年前,化石狮已广布于非洲大陆的东部和南部,有化石记录显示,其中一些成员开始“走出非洲”并独立演化。进入亚洲东北部的成员演化成了杨氏虎,而进入欧洲的化石狮适应了山地和相对寒冷的气候以及猎物的构成,体形进一步增大,进化成了新的亚种——洞狮。

与现今的非洲狮相比,洞狮身体的各个部位都相应增大,只是尾巴较短。它们比普通的非洲狮平均要大出25%-35%,身躯和四肢也更为粗壮,显得异常魁伟。最大的雄洞狮身长3.8米,肩高可达1.4米,超过东北虎和已绝灭的各种剑齿虎类,是有史以来体形最大的猫科动物(人为“制造”的狮虎兽除外)。它们的形象曾出现在石器时代欧洲先民的岩画和雕刻作品中,这些最古老的人类艺术品同时也成了科学家手中的宝贵材料。根据这些可以看出它们的毛皮上有隐约可见的斑纹,雄洞狮的脖颈也有环状鬃毛,只是远不如非洲狮显著。

一般认为,由于身躯庞大、猎物数量又少,洞狮可能不会结成非洲狮那样十几二十只的大群,而可能结小群、成对甚至单独生活。雄洞狮作为第二性征的鬃毛不发达,可能正与社会行为不如非洲狮频繁有关。它们的主要猎物可能是马、骆驼、猛犸幼崽和各类野牛。

洞狮据记载绝灭于一万年前最后一次冰河的消失,其原因一来是和人类争夺洞穴作为居巢被大量猎杀,二来是它作为主要食物的大型欧洲野马灭绝,失去食物的洞狮因此随之灭绝。

科学家在西伯利亚的永久冻土层中发现了两只保存完好的、距今已有12000年历史的洞狮幼崽遗体。这两只洞狮幼崽保存得非常完好。2016年3月有科学家宣称,他们正试图克隆这种早已灭绝的哺乳动物。发现洞狮遗体的地点位于俄罗斯萨哈共和国,距离首府雅库茨克约1050公里。来自韩国的研究团队希望能复活这对洞狮,他们之前已经在研究如何复活真猛犸象。科学家称,这两只“完美保存”的掠食者——分别被称为“乌杨”(Uyan)和“迪娜”(Dina)——是“非常激动人心的发现”。饱受争议的韩国生物学家兼克隆专家黄禹锡前往雅库茨克,与当地科学家商讨从一只洞狮幼崽身上带走部分皮肤和肌肉组织。其中一只洞狮幼崽遗体保存在俄罗斯的一个冻库中,无限期地等待更先进克隆技术的出现。


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洞狮的生活习性和形态特征

洞狮四肢粗壮,全长可达3米,体重250千克,比一般老虎还高大,更是远远胜于任何一种狮子,在远古时期,肩高可达1.2米左右,头骨大约45厘米,大于现代所有的狮子。洞狮有圆形突出的耳朵,簇绒的尾巴,可能有微弱的老虎状的条纹,至少在其脖子和臀部处有条纹。其他考古文物表明它们会用于旧石器时代的宗教仪式。洞狮是性格暴躁孤独的凶猛大猫。它们的形象曾出现在石器时代欧洲先民的岩画和雕刻作品中,这些最古老的人类艺术品同时也成了科学家手中的宝 贵材料。根据这些可以看出它们的毛皮上有隐约可见的斑纹,雄洞狮的脖颈也有环状鬃毛,只是远不如非洲狮显著。
它和狮子的唯一相似之处就是都长有长长的鬃毛,曾经被原始人用岩画记录下来。有关洞狮的岩画、雕刻已经在欧亚大陆陆续被发现。最好的之一是一个来自德国南部的Vogelherd山洞的雕刻品,其清楚地描述出雄性洞狮明显的环状颈部鬃毛。来自法国La Vache洞的另一幅作品中,甚至连雌性洞狮尾部缨球状毛发都一览无遗。另外,这二个艺术品都清楚地显示,这些洞狮可能拥有微弱地有斑纹的毛皮。

洞狮的分布范围及栖息地

生活在更新世中期和晚期的欧亚大陆,分布范围从英国到俄罗斯远东地区。它们还曾经活跃在阿拉斯加和加拿大西北部。
在距今30万到10万年期间,洞狮的足迹遍布亚欧大陆北部和中部的草原和荒漠、半荒漠地区。不过很明显,它们不太适应密集的森林或较深的雪原。洞狮化石在欧洲最西分布达英伦三岛,最东到西伯利亚的 Alazeya河流域。