水蒲苇莺是小型鸟类，雌雄两性羽色相似。常单独或成群活动。性机警，平时多躲藏在草丛和灌丛中活动或觅食，难得看见它们。但在繁殖期间，雄鸟和其它苇莺一样常站在灌丛、草丛的枝、茎顶端鸣叫，从早到晚从不停息，有时还进行求偶飞行炫耀：在突出的枝头上鸣唱一会儿后，突然斜飞向空中，急速地扇动翅膀再继续鸣唱一阵，然后将两翅折向背部，再滑翔到原来的栖木上。雌鸟即便是繁殖期间，亦躲藏在灌、草、苇丛中，很少暴露自己。
水蒲苇莺的鸣声是沙哑和甜美短句的响亮混合，比大苇莺声快，并间杂模仿叫声。鸣声能持续数分钟之久而无间断。叫声包括沙哑的颤鸣声 "tue" 及其的嘟声。
食物主要有昆虫及其幼虫。
繁殖期5-7月。营巢于灌丛和草丛中，巢多数呈杯状，偶见有圆筒状。离地面10-30厘米草茎或灌木下部，有时筑于草丛中干燥地面上。巢主要由枯草茎和草叶构成，内垫以细草茎、偶见有兽毛。巢的大小为外径8.5-12厘米、内径4.8-8厘米、高4-8厘米、深3-5厘米。卵的大小为18-19毫米×13.5-14.5毫米，平均18.3毫米×14毫米。孵卵和育雏由双亲共同完成。孵化期13-14天。育雏期13-14天。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。
