蚂蚁是地球上最成功的昆虫之一，隶属昆虫纲膜翅目蚁科（Formicidae）。蚂蚁群体构建在复杂的社会结构上，这种结构是建立在清晰的等级制度和分工合作的基础之上的。它们被发现存在于多种多样的环境中，几乎遍及全世界，除了南极洲和极端寒冷的北极地区外。

基本特征

体型: 蚂蚁的体长从几毫米到几厘米不等。

构造: 它们的身体分为头、胸、腹三部分，有六条腿，每条腿都分为多个节。

头部: 头部装备有一对强壮的触须和用来咬碎食物的大颚。

通讯: 蚂蚁以化学物质进行交流，这些化学物质称作信息素，可以引导其他蚂蚁找到食物源或警告危险。

生活习性

社会结构: 蚁群通常有一个或多个蚁后，负责繁殖后代。工蚁分担着巢穴的构建、食物的搜寻、幼虫的抚育等任务。还有雄蚁，主要作用是与蚁后交配。

巢穴: 蚂蚁为自己构建了丰富复杂的巢穴结构，有的甚至能够调节内部的温湿度。

食物: 蚂蚁是杂食性昆虫，既捕食动物也摄取植物物质。有些种类会饲养甜露蚜获得它们分泌的蜜露，有的则是捕食者或清道夫。

迁徙: 当环境不再适合居住或巢群过于拥挤时，蚂蚁会迁徙，并建立新的巢穴。

繁殖: 多数蚁群会一年进行一次或几次群飞，新的蚁后和雄蚂蚁会飞行交配后，脱去翅膀的蚁后会寻找适合建巢的地点。

生态作用

分解者: 通过消耗树叶、动物尸体及其他有机物质，蚂蚁在生态系统中发挥着分解者的角色。

种子传播: 某些蚂蚁种类收集种子并将其带回巢穴，有时这些种子会在巢穴附近萌发成为新植物。

土壤通风: 建造巢穴的行为有助于土壤的通风和养分循环。

现状和保护

抗逆性: 蚂蚁能适应多样的环境，也可以快速应对环境的变化。

入侵种: 有些蚂蚁如火蚁和黄疯蚁被视为入侵种，这些蚂蚁能对农业和生态系统造成严重破坏。

人类和蚂蚁的互动

控制: 在农业和城市环境中，蚂蚁可能会成为害虫，所以人们发明了多种方法来控制蚂蚁的数量。

研究对象: 社群行为和复杂网络构建使蚂蚁成为科学研究的宝贵对象。

蚂蚁虽小，但其社会组织的复杂程度与人类社会有许多相似之处，它们提供了非常丰富的模型用于生物学、社会学乃至机器人学的研究领域。

动物标签： 蚂蚁