我们人类喜欢为自己的长寿（并且一直在变得更长）感到自豪，但令人惊讶的事实是，在长寿方面，智人与动物王国的其他成员相比根本没有任何优势，包括鲨鱼、鲸鱼、和蛤蜊。甚至蝾螈也不例外。在本文中，按照预期寿命增加的顺序，我们将揭示出不同动物家族中11种最长寿的成员。

1、最长寿的昆虫：白蚁皇后（50年）

白蚁皇后

人们一般认为昆虫的寿命只有几天，或者最多几周，但白蚁的寿命超出你的想象，白蚁群落都由国王和王后统治。被雄性授精后，蚁后逐渐增加了卵的产量，从最初几十个，逐渐增加到每天接近 25,000 个的水平（尽管并非所有这些卵都会成熟，否则我们就都被白蚁淹没了！）在没有受到捕食者骚扰的情况下，已知白蚁蚁后可以活到50岁，而白蚁王（它们几乎一生都与多产的配偶一起躲在洞房里）的寿命也相对较长。至于构成蚁群核心的普通白蚁，它们最多只能活一到两年。

2、最长寿的鱼：锦鲤（50岁）

锦鲤

在野外，鱼的寿命很少超过几年，即使是精心照料的金鱼也能幸运地活到十年。但世界上很少有鱼类比锦鲤更加温柔，锦鲤是一种家养鲤鱼，栖息在日本和包括美国在内的世界其他地区流行的“锦鲤池”中。与它们的鲤鱼表亲一样，锦鲤可以承受各种各样的环境。然而，由于环境条件的限制（特别是考虑到它们鲜艳的颜色，而人类不断地修改它们），它们并没有特别好的能力来防御捕食者。一些锦鲤个体据说可以活 200 多年，但科学家们最广泛接受的估计是 50 年，这仍然比鱼缸里的普通鱼长很多。

3、最长寿的鸟：金刚鹦鹉（100岁）

金刚鹦鹉蓝鹦鹉

在很多方面，金刚鹦鹉与20世纪50年代的美国郊区有惊人的相似之处：这些色彩缤纷的鹦鹉亲戚一生中只配偶一次；母鸟孵化蛋（并照顾幼崽），而雄鸟则觅食；它们的寿命与人类相似，在野外可存活60年，在圈养条件下可存活100年。具有讽刺意味的是，尽管金刚鹦鹉的寿命异常长，但由于它们作为宠物的需求以及它们的雨林栖息地受到破坏，许多物种都面临灭绝的危险。金刚鹦鹉、鹦鹉和其他鹦鹉科成员的长寿引发了一个有趣的问题：鸟类起源于恐龙，而且我们知道许多恐龙体型较小，羽毛色彩缤纷，因此鸟类中一些小型代表是否可能会进化成恐龙？古老的爬行动物家族已经有过数百万年的寿命，难道鸟类也会有这般长寿吗？ 

4、最长寿的两栖动物：洞穴蝾螈（100岁）

洞穴蝾螈

假若你需要列出一种经常达到百年寿命的动物，那么盲蝾螈（Proteus anguinus）很可能会是你清单上的最后之一：一个脆弱的、没有眼睛的、洞穴栖居的、只有六英寸长的两栖动物，它怎么可能在野外生存超过几周呢？博物学家将P. anguinus的长寿归因于其异常缓慢的新陈代谢——这种蝾螈需要15年才能成熟，大约每12年交配一次并产卵，几乎不动（尤其在有充足食物的情况下）。更重要的是，这种蝾螈生活的南欧潮湿洞穴几乎没有捕食者，这使得P. anguinus能够在野外生存超过100年。（根据记录，第二长寿的两栖动物日本大鲵很少能超过半个世纪。）

5、最长寿的灵长类动物：人类（100岁）

一名索马里老年妇女

人类如此频繁地活到百岁大关——在任何特定时间，世界上大约有500,000名百岁老人——已经成为了多么惊人的进步，以至于人们很容易忽视这一事实。数千年前，幸运的智人如果能活到二三十岁就被认为是"老人"，而直到18世纪左右，平均寿命很少超过50岁。（罪魁祸首是高婴儿死亡率和对致命疾病的易感性；实际上，在人类历史的任何阶段，如果你以某种方式设法度过了幼儿期和青少年期，那么你活到50岁、60岁甚至70岁的几率要高得多。）我们能够将这种惊人的寿命延长归因于什么？嗯，总的来说，这归功于文明——尤其是卫生、医疗、营养和合作（在冰河时代，人类部落可能会让老人在寒冷中挨饿；而今天，我们特别努力照顾我们的80多岁和90多岁的老人）。

6、最长寿的哺乳动物：弓头鲸（200 岁）

弓头鲸

一般来说，大型哺乳动物的寿命往往相对较长，但即使按照这个标准，弓头鲸也是一个例外：这种重达百吨的鲸类动物的成年寿命通常会超过200年。最近，对鲸鱼基因组的分析揭示了这个谜团：事实证明，弓头鲸拥有独特的基因，有助于DNA修复和抵抗突变（从而抵抗癌症）。由于B. mysticetus生活在北极和亚北极水域，其相对缓慢的新陈代谢可能也与其长寿有关。如今，大约有25,000头弓头鲸生活在北半球，自1966年以来，数量出现健康反弹，当时国际社会采取了严厉措施阻止捕鲸者。

7、最长寿的爬行动物：巨龟（300岁）

巨龟

加拉帕戈斯群岛和塞舌尔群岛的巨龟是“岛屿巨人症”的典型例子，这种动物被限制在岛屿栖息地，不受掠食者的骚扰，体型会长得异常大。这些龟的寿命与它们500到1,000磅的体重完全匹配：众所周知，人工饲养的巨型龟的寿命可以超过200年，而且我们有充分的理由相信，野生龟的寿命通常会达到300年。与名单上的其他一些动物一样，巨龟长寿的原因是不言而喻的：这些爬行动物的移动速度极其缓慢，它们的基础代谢水平极低，而且它们的生命阶段往往相对较长。(例如，亚达伯拉象龟需要30年才能达到性成熟，大约是人类时间的两倍)。

8、最长寿的鲨鱼：格陵兰鲨鱼（400岁）

格陵兰鲨

如果世界上还存在公平的话，格陵兰鲨（小头鲨）恐怕应该和大白鲨一样出名：它和大白鲨一样庞大（一些成年鲨鱼超过2,000磅），而且由于其北极的栖息地，它更加与众不同。你甚至可以说格陵兰鲨和《大白鲨》中的明星一样危险，但方式不同：饥饿的大白鲨会把你咬成两半，而小头鲨的肉里富含三甲胺N-氧化物，一种对人类有毒的化学物质。尽管如此，格陵兰鲨最值得注意的是它的400年寿命，这可以归因于其低于冰点的环境、相对较低的新陈代谢以及肌肉中甲基化化合物提供的保护。令人惊讶的是，这种鲨鱼直到一百岁之后才达到性成熟，而在这个阶段，大多数其他脊椎动物早已不再性活跃，甚至早已离世。

9、最长寿的软体动物：海洋鹌鹑（500 岁）

海洋圆蛤

一个500岁的软体动物听起来像是一个笑话：考虑到大多数蛤蜊几乎一动不动，你怎么知道你手里的蛤是活的还是死的？然而，也有一些科学家以研究这类事情为生，他们已经确定，海洋圆滚滚（Arctica islandica）实际上可以存活几个世纪，正如一个超过500年大关的个体所证明的那样（您可以确定通过计算贝壳中的年轮来确定软体动物的年龄）。

具有讽刺意味的是，在世界某些地区，圆蛤也是一种受欢迎的食物，这意味着大多数人永远无法庆祝自己的五百岁生日。生物学家尚未弄清楚为什么岛状海藻如此长寿。一个线索可能是其相对稳定的抗氧化剂水平，它可以防止导致动物大多数衰老迹象的细胞损伤。

10、最长寿的微生物：内石（10,000 年）

南极岩石内发现内石生命体

术语“内石”是指生活在地下深处岩石裂缝中的细菌、真菌、阿米巴原虫或藻类。研究表明，其中一些群体的个体每百年才进行一次细胞分裂，这使得它们的寿命可达一万年。从技术上讲，这与某些微生物在几万年后从停滞或深冻中复活的能力不同；从有意义的意义上说，这些内石虽然不是很活跃，但仍然持续“活着”。也许最重要的是，内石是自养的，这意味着它们不是用氧气或阳光来促进新陈代谢，而是用无机化学物质，而这些化学物质在其地下栖息地中几乎是取之不尽用之不竭的。

11、最长寿的无脊椎动物：灯塔水母（可能永生）

灯塔水母

水母的平均年龄很难确定，因为这些无脊椎动物非常脆弱，不适合在实验室进行深入分析。然而，如果没有提及灯塔水母，最长寿动物的名单就不完整，这是一种水母，能够在性成熟后恢复到幼年水螅阶段，从而使其具有永生的潜力。然而，任何水母个体都能存活数百万年几乎是不可想象的。仅仅因为你在生物学上是“不朽的”，并不意味着你不能被其他动物吃掉或屈服于环境的剧烈变化。同样具有讽刺意味的是，圈养不朽水母几乎是不可能的，迄今为止，这一壮举仅由一位在日本工作的科学家完成。

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