每个人都想要确切的数字，但事实是，估计居住在我们星球上的动物物种的数量是一种有根据的猜测。挑战有很多。

由于我们倾向于更多地研究某些生物体而不是其他生物体，因此物种计数存在偏差。鸟类作为一个群体已被广泛研究，因此科学家们认为，目前存活的鸟类物种数量（9,000 至 10,000 之间）是与实际数量相对较好的近似值。另一方面，线虫，也称为蛔虫，是一种研究很少的无脊椎动物，因此，我们对它们的多样性知之甚少。

栖息地可能会导致对动物进行计数变得困难。生活在深海的动物并不容易接近，因此博物学家对其多样性了解较少。栖息在土壤中或寄生于其他动物的生物同样难以定位，因此难以量化。即使是像亚马逊雨林这样的陆地栖息地，也可能给物种普查带来难以克服的障碍。

动物的体型常常使物种的检测和计数变得复杂。在许多情况下，较小的物种更难以发现和计数。

术语和科学分类的模糊性影响物种计数。你如何定义一个物种？这并不总是那么容易，尤其是当所谓的“物种”能够杂交时。此外，不同的分类方法也会影响物种数量。例如，一些模型将鸟类归类为爬行动物，从而使爬行动物的物种数量增加了多达 10,000 个。

尽管存在这些挑战，但我们仍然希望了解我们的星球上栖息着多少物种。这为我们提供了平衡研究和保护目标所需的视角，以确保不那么受欢迎的动物群体不被忽视，并帮助我们更好地了解群落结构和动态。

动物物种数量的粗略估计

我们星球上的动物物种数量估计在三到三千万种之间。我们是如何得出这个巨大的估计的？让我们看一下主要的动物类群，看看有多少物种属于不同的类别。

如果我们将地球上的所有动物分为无脊椎动物和脊椎动物 两类，那么估计所有物种中 97% 都是无脊椎动物。无脊椎动物，即缺乏脊椎的动物，包括海绵、刺胞动物、软体动物、扁形动物、环节动物、节肢动物和昆虫等。在所有无脊椎动物中，昆虫是迄今为止数量最多的。昆虫种类繁多，至少有 1000 万种，科学家尚未全部发现，更不用说命名或计数了。脊椎动物，包括鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物，仅占所有生物物种的 3%。

下面的列表提供了不同动物类群内物种数量的估计。请记住，此列表中的子级别反映了生物体之间的分类关系。例如，这意味着无脊椎动物物种的数量包括层次结构中低于其的所有类群（海绵、刺胞动物等）。由于下面并未列出所有组，因此父组的数量不一定是子组的总和。

动物：估计有 3-3000 万种
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|--无脊椎动物：占所有已知物种的 97%
| |--海绵： 10,000 种
| |--刺胞动物： 8,000-9,000 种
| |--软体动物： 100,000 种
| |--扁形动物： 13,000 种
| |--线虫： 20,000 多种
| |--棘皮动物： 6,000 种
| |--环节动物： 12,000 种
| |--节肢动物
| |--甲壳类动物： 40,000 种
| |--昆虫： 1-3000万+种
| |--蜘蛛纲动物： 75,500 种
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|--脊椎动物：占所有已知物种的 3%
|--爬行动物： 7,984 种
|--两栖动物： 5,400 种
|--鸟类： 9,000-10,000 种
|--哺乳动物： 4,475-5,000 种
|--射线鳍鱼： 23,500 种

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