虎鲸（学名：Orcinus orca），也常被称为“逆戟鲸”或“Orca”，是海豚科中体型最大的物种，也是海洋生态系统中最具代表性的顶级掠食者之一。它们遍布全球海域，从极地到热带都有分布，既可出现在近岸，也可在远离海岸的外洋活动。
虎鲸以高度社会性和“文化”差异著称：不同种群（或生态型）在食性、狩猎方式、叫声与活动范围上差异明显。有的族群几乎只吃鱼（例如以鲑鱼为主），有的则以海洋哺乳动物为主要猎物。正因为这种复杂性，全球层面的种群趋势评估并不容易。
分类地位与命名
虎鲸属于鲸目（Cetacea）齿鲸小目（Odontoceti）海豚科（Delphinidae）逆戟鲸属（Orcinus）。目前普遍将其作为单一物种，但科学界对不同生态型是否应划分为亚种甚至独立物种仍在持续研究与讨论中。
外观特征
体色黑白对比强烈：背部与体侧多为黑色，腹面为白色，眼后有明显的白色“眼斑”；背鳍后方常见灰白色“马鞍斑”，形状随个体与种群不同而变化。成年雄鲸背鳍高大而直立，可达约 1.8 米；雌鲸与幼鲸背鳍更低、略呈镰刀形。胸鳍宽大呈桨状，身体粗壮有力。
分布范围与栖息地
虎鲸是分布最广的鲸豚之一，几乎遍布所有大洋。它们在寒冷海域（如南极、挪威、阿拉斯加等）更为常见，但也会出现在温带与热带海域。栖息地类型多样，包括近岸海湾、海峡、陆架边缘与外洋海域；部分族群偏好近岸并具有较稳定的活动范围，另一些则更偏外海。
生活习性与行为
虎鲸高度社会化，常以“群（pod）”为单位生活，许多个体终生与母系亲属群体相伴。它们依赖水下声音进行交流与导航，不同群体拥有可学习并代际传承的“方言”式叫声。捕食时常采取协同狩猎策略，类似“狼群围猎”，能针对不同猎物发展出独特战术。
食性
虎鲸的食谱在鲸类中最为多样：从鱼类（如鲑鱼、鲱鱼等）到鱿鱼、海龟、海鸟，甚至其他海洋哺乳动物（海豹、海狮、鼠海豚、海豚以及部分鲸类幼体等）都可能成为猎物。但具体到某一族群，往往存在显著的“专食化”，并与其文化与栖息地密切相关。
繁殖与生命周期
雌鲸性成熟一般在 10–13 岁左右；妊娠期约 15–18 个月，通常每胎产 1 头幼鲸。幼鲸出生后至少约 1 年以母乳为主，并在母鲸陪伴下学习觅食与社交技能。寿命方面，雄鲸平均寿命约 30 年、可活到至少 60 年；雌鲸平均寿命约 50 年、可活到至少 90 年。
与人类的关系
虎鲸是观鲸旅游的重要物种，具有高公众关注度。与此同时，虎鲸也会受到船舶活动与噪声干扰；在部分地区，虎鲸因与渔业竞争或取食渔获而遭到驱赶甚至伤害。历史上曾存在活体捕捉用于水族展示的压力，现今在一些地区仍被关注为潜在风险。
保护现状与威胁
由于不同生态型与地区种群差异巨大、且分类地位仍存在不确定性，IUCN 将虎鲸在全球层面评估为“数据缺乏（DD）”。但在区域层面，部分种群被列入更高等级保护，例如美国太平洋西北的“南方居民群（Southern Resident）”在当地法律框架下属于濒危。当前主要威胁包括渔具缠绕与误捕、船舶噪声与干扰、化学污染物在脂肪中的累积、食物资源下降（如鲑鱼资源减少）、以及漏油等突发污染事件。
