海獭又叫海虎，是生活在北太平洋的一种小型海洋哺乳动物，以贝、蟹和海胆为食。

　　海獭毛皮可以成为重要商品，这是因为海獭是名贵的毛皮兽。它们的毛呈深褐色，有光泽，稠密、柔软、蓬松而美丽，是制作皮帽、皮领和皮大衣等御寒衣物的名贵材料。

　　它的稠密毛在身体背部的密度，平均每平方厘米为125000根!众所周知，海狗也有浓厚的毛衣，并有"毛皮兽之王"的称号，然而海狗毛的密度仅是海獭的l／2，所以海獭的毛皮是"王中王"。

　　人们一提起名贵毛皮都会很自然地想到了海獭皮。俄国于1728-1733年曾两次探险白令海，以开拓北美大陆。因而促进了狩猎者和毛皮商人来到这里的一些荒凉海岛。那时，凡是到远东远征的俄国人，如果得不到几张美丽而光泽的海獭皮，那么他的远征就会被人怀疑。

　　在18世纪初北太平洋诸岛周围海域，海獭的数量相当多。据记载：一家俄美公司曾存有400万张毛皮，其中海獭皮14万张，海狗皮250万张。想想看，人们为了获取利润，竟肆无忌惮地屠杀这些名贵的毛皮兽，致使它们的数量锐减，濒临灭绝。以后由于政府禁止捕杀而使它们免遭厄运，而生存至今。

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