札达盆地位于西藏自治区西部的象泉河流域，海拔3700~4500米，在行政上属于阿里地区管辖。象泉河是阿里地区的第二条大河，也是印度河最大支流萨特累季河的上游。一说起札达，人们常常想到的是古格王朝遗址，它记录了这个延续700年的王国的兴衰历史。另一个被人津津乐道则是札达土林，形成土林的基础是新生代晚期的河湖相沉积物，在地层学上被命名为札达组，它记录了最近几百万年来青藏高原的隆升历史。

　　象泉河

　　札达盆地

　　在地质构造上，札达盆地位于拉萨地块与喜马拉雅构造带接触部位。雅鲁藏布江缝合带沿盆地北缘阿伊拉日居山通过，晚新生代以来喀喇昆仑断裂在阿伊拉日居山南北缘通过，札达盆地南缘为特提斯喜马拉雅山及藏南拆离系。盆地东西长约140公里，南北最大宽度为50公里，盆地呈向西开口的喇叭状。盆地内的新生代地层近水平产出，超覆于盆地基岩侏罗-白垩系变质砂岩之上，地层出露厚度在盆地南缘达到最大，约800米左右，下部为快速堆积的含砾砂岩夹薄层泥岩，中部为砂岩与泥岩、泥灰岩互层，上部为巨厚砾岩与薄层泥灰岩、泥岩互层。

　　札达盆地

　　披毛犀并非是唯一一种起源自青藏高原的冰期动物。札达动物群的其他成员以及在青藏高原其他地点发现的哺乳动物化石已经显示，独特的青藏动物群可以追溯到晚中新世时期。岩羊（Pseudois nayaur）的祖先也出现在札达盆地，在随后的冰期里扩散到亚洲北部，与披毛犀的演化历史非常相似。

　　此外，分子生物学家已经建立起牦牛（Bos mutus）和盘羊（Ovis ammon）在青藏高原或周边山地的祖先类型与其北美的冰期动物亲戚，如美洲野牛（Bison bison）和加拿大盘羊（Ovis canadensis）之间在系统发育上的联系。与披毛犀一样具有巨大体型和厚重长毛的牦牛也被发现在更新世时期向北分布，远至西伯利亚的贝加尔湖地区。

　　在青藏高原现生动物群的典型种类中，藏野驴在北美阿拉斯加的更新世沉积物中也有发现，藏羚羊的起源可以追溯到青藏高原北部柴达木盆地晚中新世时期的库羊（Qurliqnoria），雪豹的原始类型发现于札达盆地的上新世并在更新世扩散到周边地区。

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