臭蛙是对两栖纲蛙科臭蛙属蛙类的统称，世界已知臭蛙约50种，中国已知30种，主要分布在秦岭以南，臭蛙受到刺激时皮肤上的腺体会分泌出浓烈臭味，因而得名，臭蛙一生都生活在黑暗的洞穴中，“务川臭蛙”是中国特有的喀斯特洞穴大型蛙类。

该蛙生活于海拔700 m左右山区的溶洞内。洞内有阴河流出，水流缓慢。成蛙栖息于距洞口30 122左右的水塘周围的岩壁上，洞内接近全黑。该蛙受惊扰后即跳入水中，并游到深水石下。繁殖季节可能在5～8月，6～8月可见到蝌蚪，解剖7月6日的雌蛙(体长86．0 mm)，腹内有卵348粒。

《中国国家地理》杂志2009年第一期刊载《寻找神秘的洞穴蛙----务川臭蛙》文章，首次揭开了务川臭蛙秘密洞穴生活的一角，同时科技工作者宣布了“务川臭蛙” 有5个分布点。

臭蛙是蛙科动物中从真蛙类向水蛙类进化中的重要过渡类型群。务川臭蛙是一种中国特有的喀斯特洞穴大型蛙类，仅分布于贵州境内。它们的一生很可能都生活在黑暗的洞穴中。自命名以来，其相关资料非常少见。我国科学家在1978年采集到这个物种，1983年发表并命名这个物种为“务川臭蛙”。在之后的近30年中，科学界对这个物种的了解几乎再无进展，它的数量稀少，是我国最濒危的8种两栖类中的一员，IUCN（国际自然保护联盟）将这个物种的濒危程度列为极危(CR)级别。务川臭蛙的其相关资料非常少见。

列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级。