如果你不立即想象大象那长长的鼻子，你就无法想到大象。但是大象用这种奇怪的细长附肢做什么？它们从哪里得到它？

仔细想想，象鼻有点奇怪不是吗？

除了一些不太极端的例外（例如貘）之外，象鼻是与动物王国中其他任何东西不同的附属物。

什么是象鼻？

大象的鼻子是一个延伸的鼻子，与上唇融合在一起。它们末端有对生的“手指”，用于抓握小物体。区分大象种类的方法之一是通过这些手指的数量：非洲象有两个，而亚洲象只有一个。这些手指非常有力和精确，大象可以捡起一颗小花生，打破花生壳，然后吃掉里面未压碎的坚果。

由于它没有支撑骨骼，长达 2 米的躯干必须用 150,000 束独立的肌肉纤维来支撑其自身重量以及它所拾起的任何物体的重量，这些肌纤维构成了它的内部结构。软骨环支撑着两个鼻孔，一直延伸到躯干，它们重达 160 公斤，能够举起两倍以上的物体！

它还指出，有些大象的鼻子有偏爱的一侧，就像我们的右手或左利手一样。一些猛犸象牙化石还表明，它们通过将象鼻覆盖在喜欢的象牙上来休息。

喂养和饮水

象鼻的主要功能之一是进食和饮水。两条高高的柱子腿和一个又大又重的头，弯腰或伸手都是非常费力的！

长长的鼻子缓解了这一问题，大象可以在地面或树木上吃草，而无需移动头部。它们还可以吸出近 14 升水并将其喷入嘴中。

作为严格的素食主义者，大象体型庞大，每天需要摄入和消化大量的食物。当它们宽而扁平的磨齿将纤维植物材料加工成可消化的果肉时，树干可以通过独立搜索和检索更多食物来发挥自己的作用。当你是一头大象时，无需停止咀嚼来吃草！

香味

大象的嗅觉是猎犬的四倍，它的潜望鼻子可以寻找朋友和亲戚、潜在的捕食者以及食物或水源。它的长度和灵活性也让它能够敏锐地解读气味的方向。同样，当您不想移动巨大的头部时，这很有用。

社交与沟通

通过改变鼻孔的形状和大小，大象可以控制它们的喇叭声，以便与象群中的其他个体进行交流，向竞争对手甚至其他物种的成员发送信息。

人们经常可以看到大象与其他大象，特别是朋友或家人，用鼻子缠绕在一起，以类似于人类握手或拥抱的问候方式。

进化

所有这些让我们了解了行李箱最初是如何开发的。

诸如貘之类的短躯干在抓握方面没有多大用处，因此很难在连续几代中进行选择和改进。对于一头成年大象来说，半个象鼻并没有多大用处！

一种理论认为，树干最初可能进化为在水下呼吸的通气管。当它可以用于上述许多功能时，这将证明是有用的。厚皮动物世界的“先有鸡还是先有蛋”的案例。

大象的一些近亲是海牛和儒艮，它们的生活方式完全是水生的，这表明大象的祖先可能比现在更加水生。进一步的证据表明，雄性大象的阴茎在不勃起时会被握在内部，这在陆地哺乳动物中通常不常见。

为了让这个论点更加圆满，象肺甚至具有适应能力，能够在浮潜时承受水压。由于肺部受到压力，人类只能使用一英尺长的通气管，而大象的肺部和胸部之间有一层致密的组织，可以防止肺部塌陷。

也许象鼻是对以前以水为基础的存在的一种回归，而它们在陆地上的用途是一种巧合的资产，否则很难开发？不管大象如何获得了它非凡的鼻子，我相信我们都同意它是一个令人羡慕的附属物。

动物标签： 大象