大象是现存的世界上最大的陆生动物之一，它们的起源可以追溯到约4000万年前的古蒙古。

现代大象主要分为两个属：非洲象（Loxodonta）和亚洲象（Elephas）。非洲象包括非洲象和森林象，而亚洲象则包括亚洲象、斯里兰卡象和印度象。

根据遗传学研究，现代大象的祖先可以追溯到距今约2500万年前的中新世晚期，当时的大象体型比现代象小，其体型与现代的河马相似。后来逐渐演化成了体形较大的早期真正的大象（Proboscidea），这些动物具有长鼻子和长牙齿，能够在古老的气候条件下在大片草原和森林中繁衍生息。

最近几十年来，科学家们通过对已灭绝的大象化石的研究，以及现代大象的基因分析，探索出大象的进化历史和分类关系。尽管还有许多未知的领域需要探索，但我们已经对大象的进化和分类有了更加深入的理解。

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