川西鼠兔属于 <Conothoa>亚属，分类上曾经被放入红耳鼠兔作为同物异名。在四川木里，曾经命名一个新亚种（<O. gloveri muliensis>），后来，很多人将其作为独立种。刘少英等（2016）通过分子系统学证实还是川西鼠兔的亚种。川西鼠兔是青藏高原特有种，主要分布于干旱河谷多石的灌丛环境。海拔高，最低海拔1700m（四川茂县），一般在2700-4200m之间，最高达到4500m。是干旱河谷灌丛生态系统的关键物种。

该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—-易危（VU）。

大型鼠兔。体长平均187mm。耳大，平均29mm。不同亚种的毛色有一定差异，最鲜艳的属于分布于青海三江源的（），整个身体毛色呈鲜艳的红褐色，云南和四川的亚种身体背部灰褐色。腹面灰白色。前后足背面白色。耳前基部有一束白色的长毛。头骨特征是门齿孔和腭孔分开，额骨上有卵圆孔。

为中国特有种。仅分布于四川、云南、西藏和青海。

主要栖息于高山草原。