地球上毛发最长的动物是麝牛，又称麝香牛、北极麝牛，是偶蹄目、牛科、麝牛属下的一种哺乳动物。麝牛体毛长，绒毛丰满，为暗黑棕色，颈背至肩部有鬣毛，长逾30厘米，最长可以达到60厘米长，略有卷毛，下垂如披风。毛分成两层，长毛下面还有一层厚绒毛，叫毛丝，既坚韧，又柔软，可挡住寒冷和潮气，上层针毛可防雨、雪并耐磨。躯干背部是鞍形的浅色毛。年龄愈大，白色区愈明显。

麝牛学名的意思就是“羊牛”，说明它是牛与羊之间的过渡类型动物，在外形上很像牛，角也似牛，很多方面都与牛类相似，但尾很短，隐在长毛下面。四肢短而强壮，蹄子宽大开扩，蹄下生有白色的毛，能踏冰雪而不滑。有趣的是，它的左、右蹄并不对称。雌、雄均有角，角基部扁厚，由正中均分，贴着头骨向外侧生长，两角先向下弯曲，而后又向上挑起。长度在60厘米左右，最长的纪录是70.5厘米，雌角短小得多。

麝牛是生活在北极苔原的一个特有物种。在夏季，它倾向于潮湿低地的庇护，如河谷和湖边；在冬天移动到较高的山坡、高原和积累深雪的地方，便于觅食。它们比较耐饥渴，而且厚密的绒毛又能抵御北极-40-50℃的严寒。麝牛身上的绒毛又厚又密，足以抗御任何寒气和湿气，而外面的一层粗长毛又适于防御雨雪和大风。因此麝牛是极不怕冷的动物，但都很怕热。

在地球最北部的有蹄类动物：在高纬度地区较为寒冷的气候中，皮毛是动物生存所必需的。在有蹄类动物中，没有一种动物比麝牛生活得更靠北了——在北纬83°的加拿大北极地区和格陵兰岛都有其踪迹。麝牛有双层皮毛，可以抵御-40℃的低温。据说，麝牛每年脱毛期脱落的底层绒毛比绵羊毛要暖和8倍，而其外部起保护作用的牛毛在动物王国里也是最长的，甚至可以达到60厘米长。（吉尼斯世界纪录）

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