曾听说，马麝是世间的灵药，森林里只要有马麝栖息，空气水源便得以净化，任何生活在森林里或周遭的人兽，都不会患上疾病。

 马麝生性多疑，行动时总是东张西望地警惕着四周，恐惧感比林麝更严重，在不受惊扰情况下，它的活动很有规律，象蹭尾巴的桩子，活动的道路都是固定的，甚至连粪便堆也是固定的。受惊之后，便离开自己的巢域，过了几天，它又会回来。因而人们说它是“舍命不舍山”。

马麝是一种敏感而害羞的动物，水汪汪的大眼睛、毛茸茸的大耳朵，显得楚楚可怜。他们生性孤僻，无论雌雄都喜欢独来独往，靠着在石头、树干上留下的气味这样古老的方式交流。你一定听说过“麝香”吧！麝香是雄性马麝腹部腺体分泌物，用于标记领地以驱赶其他雄性，同时宣示自身魅力以吸引异性。麝香的香气独特，化学成分极为复杂，其中主要的芳香成分为麝香酮。作为一种珍贵的香料，麝香曾被广泛应用于香水行业。部分证据表明，它合成于雄性马麝发情之前，并通过雄性的尿液传播气味。发情期的雄马麝尿液呈现粉色或红色，并带有甜蜜的气味。在马麝俯卧的地方，马麝离开后还能闻到浓郁的麝香味。   

马麝作为一种食草动物，却长着“吸血鬼”一样的獠牙，这也算是它们的自卫武器。但它们非常地胆小，遇到危险不会主动攻击，而且即使被动物堵住了，它们也不会用牙齿反击，高原上的许多动物，如狼、猞猁、狐狸和猛禽中的金雕、草原雕，都是它的天敌，连香鼠也不放过它，常常残酷地将仔麝活活咬死。另外因为麝香，马麝和其他麝科动物曾遭到人类的捕杀。

马麝的种群分布不零散，数量呈下降趋势。中国药材公司1981年在青海调查时有18万只。郑生武1973在青海黄南藏族自治州调查，估计该州灌丛地区马麝的数量约为15000只（0.4-7.4只/km²），1982年下降为8800只。1993-1994年甘肃兴隆山调查，由于保护区对马麝资源保护的重视，那里数量保持4000-5000只（23-51只/km²）。截止到2012年，中国约有28000只马麝。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2008年濒危物种红色名录ver 3.1——濒危（EN）。

列入《中国国家重点保护野生动物名录》一级。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！

马麝是麝类中体形最大的一种，体重15kg左右，体长80-90cm。雌、雄均无角。后腿比前腿长约1/3，故臀高大于肩高。脚具4趾，侧趾很发达，在硬地上走时触地。头形狭长，吻尖，无眶下腺和跗腺，耳狭长。雄体具发达的月牙状上犬齿，向下伸出唇外；腹部具特殊的麝香腺囊；尾短而粗，裸露，其上腺体发达，仅尖端有束毛。雌体腹部无麝香，有一对乳头；上犬齿小，未露出唇外；尾纤细；无腺体。
马麝背部沙黄褐色或灰褐色，后部棕褐色较强。颜面灰棕色，鼻端无毛，黑色，耳尖稍暗，耳背即周缘黄棕色。颈被有较宽的暗褐色斑块，其上有4-6个排成两行的棕色斑。背毛粗而脆，呈波浪式弯曲，基部浅灰色，向上渐转淡褐，仅尖端外有橘黄色环，尖端褐色。腹、腋下毛细长耳柔韧。
马麝的生活有规律性，晨昏活动，白天休息。反刍，性情孤独，雌雄分离，营独居生活方式。夏季早、晚在阳坡吃草，休息在阴坡灌丛里。雄麝喜欢攀登山势险峻之处，行动灵活，迅速敏捷。
马麝食物以各种草类及嫩枝、树叶为主，亦食苔藓和野果，偶尔也食一些菌类，特别是在枯草季，每天傍晚要到溪边或有淡水的地方饮水。
马麝每年12月中、下旬进入交配期，次年6月底开始产崽，每胎2只，偶尔1或3只，幼兽3岁性成熟。寿命12-15年。新生崽具成行的斑纹，第一次换毛时消失。交配期，雄兽麝腺分泌比平日为多，香味更浓，此时雄兽昼夜发情，追逐雌兽，争雌激烈。

分布于不丹、中国、印度、尼泊尔。
在中国主要分布在青海、甘肃、西藏、四川等西部地区。
马麝栖息在海拔2500-5000m的针叶林和高山灌丛里，灌丛下草本植物层以珠芽蓼、苔草为优势。
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