小巢鼬学名Galictis cuja，跟大多数巢鼬动物一样在夜间或者黄昏时活动，有些也在白日觅食。许多巢鼬动物使用自己挖的或者其它动物挖的地穴为巢，许多是主要在地面上活动的动物，它们瘦长的体裁使得它们可以钻入地穴中去猎食，有些巢鼬动物则经常在树上活动。巢鼬中有不少动物游泳技术极好，尤其是水獭亚科和鼬类动物。巢鼬一般比较喜欢单独生活，它们使用肛腺的分泌物、尿和粪便来标志它们的领域。它们的嗅觉尤其发达，它们使用它们的嗅觉来捕猎和与其它同种的动物通讯。巢鼬动物的视觉和听觉也比较好。许多鼬类以它们肛腺的恶臭分泌作防御武器。

小巢鼬的食性和大巢鼬没有什么不同。两者都是来者不拒的猎手。会挖洞捕食小动物。在美洲有些地方，小巢鼬被当做宠物。

小巢鼬主要是食肉的。不同的种以及在不同的季节里它们也多少食用植物。整个科内不同种之间的食谱差距非常大。许多巢鼬动物捕食比它们大的啮齿动物。比如貂属动物捕食比它们重得多的野兔，而貂熊甚至进攻驯鹿。巢鼬动物中肉的主要来源有各种脊椎动物，包括小的哺乳动物、鸟及其蛋、爬行动物、两栖动物和鱼，此外还有昆虫、甲壳动物、蠕虫等等。植物类食品包括果实、核桃、块茎等等。

保护野生动物，杜绝野味。

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巢鼬是一种介于臭鼬和其他鼬之间的动物。外形有点象蜜獾。所不同的是，它的躯干上部没有披上蜜獾那样的白毛。 大多数巢鼬动物身体细长、灵巧，只有獾亚科的动物和貂熊的身材比较臃肿。一般它们的皮毛呈棕色或黑色，有些有斑点、条纹等。尾和四肢比较短。足上有五根弯的、无法收入的爪。嘴比较短，耳小。牙齿数从28至38枚不等，一个共同特征是缺乏上颚第二枚臼齿。与臭巢鼬动物一样所有巢鼬动物拥有发达的肛腺，它们使用其分泌物来标志领域。有些种（比如蜜獾）也使用其肛腺来防卫自己。与其它食肉动物相比大多数巢鼬动物比较小，但是相互之间它们的大小差异很大。伶鼬是世界上最小的食肉目动物，体重最高只有250克，而海獭、巨獭和貂熊的体重则可达30千克以上。大多数巢鼬动物有明显的性双态性，平均雄兽可以比雌兽重25%。
体长40----69CM。重1----2.5公斤。比大巢鼬略小。寿命可达十年。

分布：从中美洲到南美。从墨西哥南部到巴西、玻利维亚。居住在海拨1500米以下。常发现在水源附近的雨林。住在树根下，也住在狳犰洞中。