蛇是爬行纲蛇亚目（Serpentes）的成员，遍布全球除了极地和一些海岛外的大部分地区。蛇类具有多样的亚科和种类，它们在进化过程中失去了四肢，身体延长，特化为没有明显的外耳和眼睑的独特外形。

基本特征

体型：蛇的体长从几公分的小蛇（如蛇目中的盲蛇）到可超过10米的巨蟒和蚺蛇等极端个体。

头骨：大多数蛇类的头骨非常灵活，下颌两半并不牢固连接，使得它们能够吞咽比自己头部大得多的猎物。

皮肤：蛇的皮肤由鳞片覆盖，这些鳞片帮助蛇在地面上移动，并且在它们生长的过程中会定期蜕皮。

生活习性

运动方式：蛇的运动方式多样，包括蠕行、侧滑、短弓形曲线前进和「直纹横行」等。

猎食行为：不同种类的蛇有不同的狩猎策略，有些是伏击猎手，而有些则是积极追逐猎物的。

食性：大部分蛇类都是肉食性的，它们的猎物包括哺乳动物、鸟类、昆虫和其他爬行动物，部分蛇类也会吃鸟蛋或昆虫。

捕猎和毒性：有些蛇具有毒性，比如响尾蛇、眼镜蛇和各种蝰蛇，使用毒液猎杀或防御。还有些蛇，如蟒蛇和王蛇等，是通过勒死猎物的方式来杀死食物的。

繁殖习性

生殖方式：蛇的繁殖方式多样。大多数蛇类是卵生的，也就是说它们会产卵。但也有一些蛇类如蝮蛇是胎生的，在母体内孕育幼体。

生育季节：繁殖季节通常在温暖的季节，以确保幼蛇在寒冷季节到来之前能够成长。

栖息地

多样化栖息地：从热带雨林、沙漠、草原、森林、水域乃至海洋中的某些地区，蛇都能够适应。

低温环境：在温度较低的环境中，蛇会冬眠。

现状和保护

环境威胁：栖息地的减少、环境污染、疾病和被人类捕杀等是蛇类面临的主要威胁。

保护状态：很多蛇类现在被列为受保护物种，尤其是那些因为宠物贸易而受到威胁的种类。

人类与蛇的关系

文化意义：在不同的文化中，蛇象征着智慧、恶魔、疗愈和复兴等复杂含义。

农业作用：蛇在农业中扮演着重要角色，因为它们可以帮助控制害虫和鼠害。

毒液研究：蛇的毒液成为生物学研究的重要来源，包括用于药物研发。

综上所述，蛇类是生态系统中多样性和功能多样性的重要组成部分，其保护对于自然环境的平衡至关重要。

动物标签： 蛇