海豚是属于哺乳纲鲸目海豚科的水生哺乳动物，与鲸鱼和鼠海豚（porpoise）亲近相关，共有大约40种。海豚因其智慧、亲切的行为以及常在水面上表演跳跃而广受人们喜爱。这些灵活的动物以其超群的学习能力、对复杂问题的解决能力，以及工具使用行为而闻名于世。

基本特征

大小: 海豚的体长一般在2到4米之间，大型种类如虎鲸（也称为逆戟鲸或杀人鲸，属于海豚的一种）可长达8米以上。

形态: 他们通常拥有流线型身体、一对胸鳍和一个尾鳍，中间凸起的背鳍以及一个通常在头部明显的短喙。

呼吸: 作为哺乳动物，海豚通过位于头部上方的呼吸孔进行呼吸。它们不是鱼类，不能在水下呼吸，需要定期上浮至水面呼吸空气。

感官: 海豚拥有出色的听觉感官，可以探测水下的声波和回声。他们还通过声波进行回声定位和互相交流。

生活习性

社会性: 海豚是社会性动物，常常在固定群体中生活，这些群体称为“豚群”或“豚校”，群体的大小从几个个体到几百个不等。

食性: 它们主要以鱼类和乌贼为食。不同种类的海豚会根据其栖息地和可用资源采取不同的狩猎技巧。

繁殖: 海豚雌兽在怀孕期间（通常一年多一点）只产一个幼仔，并能够在数年内与它们保持紧密的母子关系。幼豚出生时通常是头朝后方，以避免溺水。

沟通: 海豚使用一系列声音进行交流，包括点击声、口哨声和其他频率的声波。海豚的“声纹”是独一无二的，它们可以通过声音识别彼此。

栖息环境

海豚广泛分布在世界各地的温暖海域中，尤其是在温带和热带海域。少数种类如虎鲸可以在寒冷的极地水域中找到。

现状和保护

许多海豚种类的生存现状让人担忧。一些种类因受到过度捕猎、栖息地破坏、水污染、海洋噪音干扰、陷入渔网等原因而面临威胁。为保护海豚，许多国家和地区限制或禁止狩猎海豚，推广可持续的捕鱼方法以减少意外捕获，同时在全球范围内努力保护它们的栖息地。

人类与海豚的互动

与人类的互动方面，海豚因其友好的本性和表演性行为在海洋公园和水族馆中极受欢迎。此外，海豚疗法——一种利用与海豚互动作为治疗手段的替代疗法，尽管尚未被广泛科学认证，但在某些情况下对患者的心理有正面影响。

然而，海洋生物学家和环保人士通常不鼓励人们与野生海豚互动，因为这可能会打扰它们的自然行为模式，而且会给海豚或人类带来伤害。保护海洋环境不仅是为了海豚和其他海洋生物，也是为了维护海洋生态系统的整体健康和人类的长期福祉。

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