比蓝鲸还要大的动物，体重相当于8架中型客机

说到地球上现存的动物哪个最大、最重，大家肯定知道，是蓝鲸。它一般体长为22-33米，体重为150-180吨。那么，还有比蓝鲸更大、更重的动物吗？有的，至少说它在地球上存在过。

图1 古鲸鱼的示意图

上图为古鲸鱼（Perucetus colossus）的示意图，它的重量可能已经超越了蓝鲸，成为迄今为止地球上已知的最重量级动物，体重可能重达340吨。

为了对地球上的现存的、过去存在过现在已经灭绝的大型动物有个初步的了解，并加深对上面介绍的这头已经灭绝的大型古鲸鱼更深刻的印象，我们先来对比一下现存的、以及在地球上存在过的大型动物，包括哺乳动物、爬行动物、鱼类等等。

首先介绍大型的哺乳动物。

1.蓝鲸是现存最大的动物，体长可达33米，重达181吨，这个就不多说了。

2.巨犀为最大的陆生哺乳动物

体长可达 8. 23 米, 肩高可达 5. 28米 ，身高可达3~9米，体重3~20吨。生存年代为渐新世-早中新世。

关于巨犀，涧歌已经在《那些曾经的地球主人》一文中介绍过，有兴趣的可以点击看一看。

3.猛犸象是陆上最大的哺乳动物之一

体高约4.5米，门齿长2.5米，体重可达15吨。生存于180万年~1万年前。

图3 猛犸象

4.剑齿象是陆上最大的哺乳动物之一

猛犸象的祖先。体长可达9米，体高4~5米，体重10吨。生存于1200万-100万年前。

图4 剑齿象

5.大海牛

身长约 8~10米，体重 4~6吨。1768 年由于人类大量捕杀最终灭绝。

图5 海牛

接下来，我们看看大型的爬行动物，这也是我们关注得比较多的史前动物。

1. 新西兰大鱼龙，或是有史以来最大的动物，属于海栖爬行动物。长24.5~38.6米，重311吨。生存于晚三叠世（2.3亿年前-2亿年前）。

   
   

图6 新西兰大鱼龙

2.霸王龙为最大的食肉恐龙，体长11.5~14.7米，臀高4.2~5.2米，体重8~14.85吨。生存于白垩纪末期 （6800-6500万年前)。

3.棘龙为最长的肉食恐龙，体长11~15米，体重4~10吨。生存于白垩纪（1.12亿年前-9300万年前）。

4.阿根廷龙为最大的陆地恐龙之一，身高12米，体长约35米~43米，体重在60~124吨。生存于白垩纪（1亿年前-9300万年前）。

5.巨型汝阳龙为最大的恐龙之一，体长38.1米，体宽3.3米，脖子长17米，体重可达130吨。

6.易碎双腔龙，可能是史上最长最重的恐龙，身长可达60-80米长，臀高10米，头高14~15米之间，体重最重220吨。

7.霍夫曼沧龙，中生代海洋里最大的顶级掠食者，体长10~17.3米，体重16 吨。生存于白垩纪中晚期（9800万年至6600万年前）。

大型鱼类我们介绍鲸鲨，它是世界上最大的鱼类，体长9~20米，体重达12.5吨。由于大量捕杀，数量锐减。

通过以上的大型动物介绍，我们可以看出，迄今为止，不管是现存的还是已经灭绝的，哺乳动物中，最大的陆地动物当属巨犀，最大的海洋动物当属蓝鲸；爬行动物中最大的当属新西兰大鱼龙；鱼类应当属鲸鲨。

这些动物的重量都是吨位级的，但是请注意，涧歌一直说的是“迄今为止”，也许今后还有新的发现来刷新现在的纪录。

这不，新的纪录又诞生了，我们回到本文开头所说的古鲸鱼化石。最近的一项发现打破了此前的记录。研究人员2023年2月在《自然》杂志上报道，根据一头新发现的古鲸鱼的椎骨和肋骨化石推算，这头鲸鱼的体重可能超过现代蓝鲸。如果是这样，灭绝的鲸鱼将是已知地球上存在过的动物中的重量之星。

这头被命名为Perucetus colossus的庞然大物大约有 39 万年历史，是一种鲸类动物。它的骨头很大，研究人员估计，仅其骨架就可能重达5至7吨，是现在25米长的蓝鲸骨架的2~3倍。

这些化石是在秘鲁南部发现的，总共出土了100块椎骨，每块重量超过100多公斤，比一头小象还重。

图7 研究人员吊起古鲸鱼的椎骨化石

一块Perucetus colossus 的椎骨需要多人从秘鲁南部伊卡省的原产地进行运输。

总体而言，P. colossus的重量可能在85到340吨之间，蓝鲸体重为150-180吨。P. colossus的重量如果取其平均值，至少与典型的蓝鲸重量不相上下，如果取其体重的最大值，那就远远超过蓝鲸。最大重量相当于8架中型客机。但是，仅从化石中很难确定动物的真实重量，因为这还取决于生物软组织的分布和密度。

由于现在所找到的化石标本不完全，一些科学家怀疑这头庞然大物是否可能达到该重量范围的上限？古生物学家尼古拉斯·派恩森（Nicholas Pyenson）说，如果没有头骨化石，很难知道它会吃什么来维持如此巨大的体型。他希望该团队能够找到一个更完整的鲸鱼标本，以更好地了解它如何保持其重量级地位。

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